电渗析是在直流电场的作用下，以电位差为推动力，利用离子交换膜的选择透过性，把电解质从溶液中分离出来，从而实现溶液的淡化、浓缩、精制或纯化的目的。电渗析的核心部件是膜堆，膜堆主要是有电极、离子交换膜交替排列，相邻的离子交换膜之间有隔板隔开，如下图所示。
电渗析原理图
阴膜只让阴离子穿过；阳膜只让阳离子穿过。如图所示，在直流电场的作用下，Na+离子向阴极移动，Cl-离子向阳极移动。又由于离子交换膜的选择透过性，使Cl-离子只能透过阴离子交换膜、Na+离子只能透过阳离子交换膜。在Cl-离子和Na+离子都迁出的隔室为淡化室简称为淡室，Cl-离子和Na+离子都迁入的隔室为浓缩室简称为浓室。分别将各浓、淡隔室的水流汇聚引出，便产生两股主水流，脱盐水和浓缩盐水。
采用的电渗析膜必须具有高选择性、低电阻、高交换容量、低渗透率，同时机械性能和化学性能较好，膜抗污染，清洗恢复性好。
第二，选择的隔板、电极、高频开关电源等辅助设备必须高性能、高质量，经过大量工程长期工程现场应用，确保密封好不泄漏，不漏电，脱盐效率高的同时，浓缩浓度高。
第三，对运行电流、电压、pH、流量、压力等参数控制有严格要求，对于运行工艺过程有严格控制，可以在确保脱盐速度较快的同时，保证较高的脱盐效率和较高的电流效率。
第四，确保设计电渗析系统更科学更合理，电渗析装置性能更进步更优化。
电渗析示意图
由于电渗析膜堆数量较多，设置在线清洗箱和清洗泵，对电渗析器定期进行冲洗。在电渗析装置停运时，自动冲洗3～5分钟，以去除沉积在膜表面的污垢，使装置和膜得到有效保养。
当膜装置经过长期运行后，会积累某些难以冲洗的污垢，如有机物、无机盐结垢等，造成膜性能下降。这类污垢必须使用化学药品进行清洗才能去除，以恢复膜的性能。化学清洗使用清洗装置进行，装置包括二台清洗液箱、清洗泵以及配套管道、阀门和仪表。当膜组件受污染时,可以用它进行膜浓缩系统的化学清洗。
实际上电渗析技术是成熟的处理技术，已经在我国冶金、化工、造纸等行业成功使用多年，因电渗析产水一般含盐量较高（5000mg/l 以上），产水在电厂中无法直接利用，限制了该技术在电力系统的推广应用，但是目前结合反渗透技术，将电渗析产水作为普通反渗透的补水，反渗透浓缩可以继续进入电渗析浓缩。目前电渗析核心设备已经国产化多年，电渗析产品质量已经达到或超过进口品牌，不仅降低了投资费用，且为电渗析技术的推广应用及售后服务带来的极大的便利条件。
