接触器是目前为止电力作业中使用频率最高的电气元件了，接触器不仅是电控柜，配电柜的有效组成部分，在电力控制中更是重要，接触器的使用几乎奠定了电工技术的基础。
交流接触器主要的功能是在它得电后，主触点闭合，接通电路，辅助触点中常开点闭合，常闭点断开，来使电路产生一定的动态变化，控制电路的正常运行。
接触器一般都是由接触器电磁机构，触点系统，灭弧装置，弹簧机构，支架和底座等等元件构成，对电力作业人员而言，我们最主要使用的就是：交流接触器的线圈+接触器的触点系统。交流接触器的触点可以分为主触点和辅助触点，主触点为常开点应用在主回路中，辅助触点配合着接触器线圈应用在控制回路中，间接通过控制接触器的线圈来控制电路的运行。
主触点和辅助触点的作用：
主触点串联在主回路中(多为电机)接通或者断开电路，达到控制电路(电机运行的目的)，主触点作用比较简单。
辅助触点作用：1.形成自锁回路。自锁回路是电力控制中应用*泛的基本电路。实际应用中：自锁电路用的是接触器的常开触点，和启动按钮并联。2.形成互锁回路。接触器互锁电路也是应用相当广泛的基本电路。实际应用中：接触器的互锁电路中，使用的是接触器的常闭点，和互锁的接触器线圈串联。3.进行电路的信号传递。一般情况下可以通过接触器的辅助常开点或者常闭点进行开关量的信号传递。比如：接触器控制电动机运行，电动机的停止和运行信号。
