发热电缆可分为单导发热电缆和双导发热电缆两种；发热电缆俗称为地热电缆。
双导发热电缆不同于单导发热电缆，它的内部有金属发热丝和铜导体两根芯焊接而成，双导发热电缆自成回路，在发热电缆线尾部，发热电缆线芯可以折回，接线时只要连接发热电缆线的接线端即可。 由于双导发热电缆本身自成回路，所有的接线全在同一端，在施工中，只要接线端连接供电电源，不需要接线的尾端，可根据具体情况任意放置，与单导发热电缆相比，大大减少了施工的难度，越来越得到人们的青睐。
发热电缆的工作原理：
发热电缆内芯由冷线热线组成，外面由绝缘层、接地、屏蔽层和外护套组成，发热电缆通电后，热线发热，并在40～60℃的温度间运行，埋设在填充层内的发热电缆，将热能通过热传导(对流)的方式和发出的8-13um的远红外线辐射方式传给受热体。
发热电缆地面辐射供暖系统的组成及工作原理：
供电线路→变压器→低压配电装置→分户电度表→温控器→发热电缆→通过地板向室内辐射热量。
a. 以电力为能源；
b. 以发热电缆作为发热体；
c. 发热电缆热传导机理。
基本性能：
1、外径尺寸：6.5mm
2、供电电压：220V（电压可定制）
3、线性功率：18.5W/m
4、冷线长度：2.25m
5、表面工作温度：65℃
双导发热电缆的结构：
1、芯线（金属发热丝）：芯线为金属合金丝组成，线性额定功率为18点5瓦特每米。
2、绝缘层：发热电缆耐高温绝缘层采用双层绝缘结构，绝缘层的质量好坏直接影响到发热电缆的使用寿命，耐高温发热电缆绝缘层通过反复试验，在140℃高温下耐高温层不变形、不。
3、接地线：接地线由8根直径为0.4mm的镀锡铜芯线组成。8根镀锡铜芯线面积为1.0048m㎡，符合国际电工委员会IEC800规定的接地线不得小于1m㎡的规定。
4、金属屏蔽层：在发热电缆的使用过程中，由于电流的作用，会在发热电缆周围形成电磁场，如果电磁场超过100微特斯拉就会对人体健康及其它电器产生影响。通过金属屏蔽层的有效保护，把电磁场控制在线芯内，使之不能向外扩散，再由接地线将电磁场引入大地，使发热电缆与大地形成等电位。通过测试，电地暖产程的电场强度值是国家安全范围内的1/1000(国家规定的电场强度是4000伏/m，发热电缆实测数据为4伏/m)；磁感应强度值高为13%，低为6%（国家规定的磁感应强度是100维特斯拉，实测数据为高13维特斯拉，低6维特斯拉）。远远低于国家标准，高于国家安全规范，对人体无害，可放心使用。
5、外护套：外护套为优质PVC料。PVC具有很好的防腐蚀、防酸碱、抗老化作用，并且99%防水。
双导发热电缆的相关技术数据：
1、发热电缆的直径：根据和于2007年发布《GB/T20841—2007IEC 60800：1992额定电压300/500V生活设施加热和防结冰用加热电缆》规定，发热电缆直径不得小于6mm，发热电缆的直径为6.5±0.3mm，高于国家标准规定。
2、发热电缆的线性功率─18.5W/m
3、隐式接头：发热电缆在冷线与热线的连接上的焊接方法是将发热丝与冷引线溶为一体，解决了冷热交替而带来的膨胀和接触不良，能确保发热电缆冷引线、发热丝平滑焊接过渡，使发热电缆一气呵成，不留瑕疵；能确保发热电缆使用的可靠性、安全性、防水及抗机械外力破坏。确保发热电缆的使用寿命。
4、发热电缆的标识：根据和于2007年发布《GB/T20841─2007/IEC 60800:1992额定电压300/500V生活设施加热和防结冰用加热电缆》规定发热电缆表面标志字迹清楚，容易辨认、耐擦。发热电缆在冷热接头处，用喷码的方式准确标识在发热电缆上，给地暖施工与检验带来极大的方便。
主要使用范围：
1、室内应用民用住宅（楼房、平房、别墅）供暖系统。
2、公用建筑（写字楼、医疗机构、洗浴广场、健身房等） 供暖系统。
3、特殊用途 畜牧业养殖保温、（厂房、花房、蔬菜大棚、恒温育雏室等）建筑保温系统。
4、室外应用 室外道路融雪、土壤加热、、天沟融雪、管道伴热保温、屋顶、楼梯、飞机跑道室外各类管路、线缆、储罐等工业装置的防冻、防凝、保温。
