RS485电气标准共经历了RS232和RS422两种标准的发展，它继承了RS422绝大部分的特点，并且还具备RS232所不具有的联网功能。相比于另外两种标准，RS485标准的设备性能得到了极大的提高。
其一个驱动器的驱动能力至少可以驱动32个接收器，阻抗越高，可驱动的接收器数量越多。一般情况下，各个设备只有在进行数据传输时才会导通线路驱动器，并且在其高阻抗状态下，驱动器会停止工作，以保证其他设备能进行正常数据传输。现在，RS485标准的设备在市场上的受欢迎程度要远远高于RS232和RS422这两种标准的设备。今天，我们就从其工作原理和参数方面来详细了解下，RS485到底有哪些特别之处。
平衡差分方式
RS485接口是采用平衡差分方式来实现信号传输的，可常见应用于双绞线上。通过两线之间的电压差，平衡驱动器和差分接收器能顺利实现数据的发送和接收。根据这种电压差极性的定义，逻辑“1”代表的极性是正，而“0”所代表的极性则是负。（一般情况下，带有“+”的电缆电压高于带有“-”的电缆电压时，极性为正，反之为负。）一般，RS485的电压都在(2~6)V之间，相比于RS-232-C的电压大大降低，不易损坏接口电路的芯片，且该电平与TTL电平兼容，可方便与TTL电路连接。另外，它的噪声容限在±0.2V之间，抗力强。
终端电阻
根据通信传输原理，数据在传输时，会在终端受阻抗的影响而终止传输。因为高频信号传输时，信号波长相对传输线较短，信号在传输线终端会形成反射波，干扰原信号，所以需要在传输线末端加终端电阻，使信号到达传输线末端后不反射。下图展示了三种终端阻抗的方式。
一个没有终端电阻的网络通常具备低功耗、低成本及易于搭建的优点，但在享受它带来的好处的同时，我们也必须要忍受其线缆传输距离短和数据传输速率慢的缺点。所以，这种没有终端电阻的网络并不是很瘦人们欢迎。但是，对于一个传输速率在19,200 bps、通信距离在100m左右的无终端阻抗网络，人们也还是会勉强接受。
并联终端是在信号源端阻抗很小的情况下，通过增加并联电阻使负载端输入阻抗与传输线的特征阻抗相匹配，达到消除负载端反射的目的。它共有单电阻和双电阻两种形式。单电阻形式下，网络只有一个驱动器，终端电阻必须位于网络的远端，这种形式通常适用于全双工RS485网络。双电阻形式需要两个原件，要求的电流驱动能力比单电阻形式小，信号传输的完整性更高，但缺点是功耗大。
电缆长度和数据速率
RS485规定的电缆传输长度为1200m，其数据传输速率则需要结合多方面原因来判断，如设备性能、电容和终端电阻等。电缆长度越长，数据传输速率就越低。据飞速光纤（FS.COM）一直以来的经验来判断，如果电缆长度（单位m）乘以数据速率（单位bps）的值小于一亿时，所建的网络系统基本不会出现什么问题。
RS485总线可支持的设备数量
RS485标准并没有明确规定其总线可支持的设备数量，但是我们可以从它的一些参数中大概的计算出来。其具体参数如下：
总线产生的负载电阻设备对总线产生的机组负荷RS485驱动器所能提供的最小电流值
根据这些参数，并将总线两端的终端电阻功耗考虑在内，我们大致可算出一个RS485总线可支持32个设备。不过，许多新RS485设备里的负载单位会小于一，通常是1/2、1/4或1/8的负载单位。如果在网络中使用负载单位仅为1/8的RS485设备，那么一个总线上可支持的设备数量可达256。当然，如果使用特制的485芯片，其可支持的设备数量可达400。
RS485应用
现在市场上有很多设备都带有RS485接口，像转换器等。这种设备都具有转换通信标准的功能，可实现性能的化。例如，RS23/RS485转换器，可实现全双工RS232网络向半双工RS485网络转化。飞速光纤（FS.COM）提供多种多样的RS485转换器，如RS485到单模双工转换器、RS485/RS422多模双工转换器，具有高带宽和强大的电磁抗力，性价比。
总之，RS485的出现极大地满足了企业信息化的需要，解决了RS232和RS422所不能解决的问题。但我们还应认识到，RS-485总线不具有开放式互联网的特点，还不能构成全开放分布式的互联通信网络系统。技术仍在发展，我们期待这一问题早日解决。
