天线增益是指：在输入功率相等的条件下，实际天线与理想的辐射单元在空间同一点处所产生的信号的功率密度之比。它定量地描述一个天线把输入功率集中辐射的程度。增益显然与天线方向图有密切的关系，方向图主瓣越窄，副瓣越小，增益越高。天线增益是用来衡量天线朝一个特定方向收发信号的能力，它是选择基站天线zui重要的参数之一。一般来说，增益的提高主要依靠减小垂直面向辐射的波瓣宽度，而在水平面上保持全向的辐射性能。天线增益对移动通信系统的运行质量极为重要，因为它决定蜂窝边缘的信号电平。增加增益就可以在一确定方向上增大网络的覆盖范围，或者在确定范围内增大增益余量。任何蜂窝系统都是一个双向过程，增加天线的增益能同时减少双向系统增益预算余量。另外，表示天线增益的参数有dBd和dBi。DBi是相对于点源天线的增益，在各方向的辐射是均匀的；dBd相对于对称阵子天线的增益dBi=dBd+2.15。相同的条件下，增益越高，电波传播的距离越远。一般地，GSM定向基站的天线增益为18dBi，全向的为11dBi。
为了比较天线接收信号的能力优劣。把无方向性的半波振子天线(其方向为两个圆）的灵敏度定为0db，相比之下，灵敏度高方向性好的天线就出现了增益。
理想的全向天线的增益定义为1.实际上所谓理想的全向天线在现实世界是不存在的，但是在此理想的条件下,可以很容易计算出在空间的微波功率分布情况。与发射功率相同的一个实际的天线的zui大辐射指向位置测得的功率相比，就可以得出天线的增益.顺便说一下，前面说半波振子是全向天线，增益为1的说法不一定妥当，它在H面上是全向的，但在E面上，主瓣半功率宽度为90度，天线增益大于1。
天线的增益和有源电路的增益是有根本区别的。
天线增益的测量
测试设备为信号源，频谱仪或其他信号接收设备和点源辐射器。
1．先用理想（当然是近似理想）点源辐射天线，加入一功率；然后再距离天线一定的位置上，用频谱仪或接收设备测试接收功率。测得的接收功率为P1
2．换用被测天线，加入相同的功率，在同样的位置上重复上述测试，测得接收功率为P2;
3．计算增益：G=10Lg(P2/P1)
就这样，得到了天线的增益。
