电流互感器是由闭合的铁心和绕组组成。它的一次绕组匝数很少，串在需要测量的电流的线路中，因此它经常有线路的全部电流流过，二次绕组匝数比较多，串接在测量仪表和保护回路中，电流互感器在工作时，它的2次回路始终是闭合的，因此测量仪表和保护回路串联线圈的阻抗很小，电流互感器的工作状态接近短路。
工程师设计功率监控系统应该根据非常具体的特性谨慎选择所需要的电流互感器：
1.度。在大多数应用场合，测量度对整个系统的效率有着直接的影响。功率计算的程度明显取决于电流互感器的度。1级功率表可能需要度高于1%的电流互感器，而该度一般会与昂贵的材料和制造工艺相关。一个替代方案是对所应用的每一台互感器都对功率表进行标定。考虑到每台互感器的具体特性，允许将功率表设定在其zui的操作模式以及将变量从一台互感器传递到另外一台互感器。正如我们在本文后面部分所看到的，了解线性度、漂移和可重复性以及对其整体不的读数进行补偿开启了各种新技术研究的大门。
2.漂移。互感器的漂移与初始系统标定无关的读数超时持续性有关。其特性的一些变化可能由于周围环境湿度和温度或元件老化等原因引起。低漂移电位-意味着互感器对这些限制因素具有很高的抵抗能力-是构建高性能稳定可靠功率表的一个非常重要的特性。
3.线性度。互感器的线性度指的是在整个操作模式范围内其特性的稳定性。
模拟感应部件的高线性度对大范围一次电流进行测量来说*，尤其是在低电流值的情况下。几种技术只对有限的测量范围提供良好的性能，因此将应用领域的电流限制到相当高或相当低。
4.相移。实际有效功率或能量计算的度不仅仅与交流电流和电压互感器的度和线性度的幅度有关，而且与两个相关值测量之间可能发生的相移有关。当然，相移应该尽可能的低。
5.集成。由于采用自供电，因此除了接到主要功率监控仪装置的两根输出线之外，电流互感器不需要任何其他的接线。很多这种互感器都提供经过标定的标准输出，以便在功率监控系统中进行集成。典型的1A和或333mV输出均与市场上的大多数标准功率表相匹配。高精度功率表需要根据不能再互换的每台互感器进行特定的标定。然后这些互感器可能会产生低电流输出，在系统运行过程中接触这些低电流会比传统的1A/信号要安全。此外，电流输出还几乎不受干扰的影响，因此当需要采用长距离导线将互感器连接至功率表时应优先选用电流信号输出而非电压信号输出。
6.价格。互感器的价格固然重要，尤其是三相功率测量需要3台电流互感器时。但是，不应单独考虑电流互感器的价格，同时也要考虑其安装和维护成本。尽管实芯互感器成本更高，但是总的来说性能更可靠以及更便于安装和取代钳形互感器还是确实降低了系统成本。
