光电转换器是一种将短距离的双绞线电信号和长距离的光信号进行互换的以太网传输媒体转换单元。产品一般应用在以太网电缆无法覆盖、必须使用光纤来延长传输距离的实际网络环境中，且通常定位于宽带城域网的接入层应用；如：监控安全工程的高清视频图像传输；同时在帮助把光纤最后一公里线路连接到城域网和更外层的网络上也发挥了巨大的作用。
分类：
为了保证与其他厂家的网卡、中继器、集线器和交换机等网络设备的*兼容，光电转换器产品必须严格符合10Base-T、100Base-TX、100Base-FX、IEEE802.3和IEEE802.3u等以太网标准，除此之外，在EMC防电磁辐射方面应符合FCC Part15。时下由于国内各大运营商正在大力建设小区网、校园网和企业网，因此光电转换器产品的用量也在不断提高，以更好地满足接入网的建设需要。
性质分类：
单模：传输距离20公里至120公里
多模：传输距离2公里到5公里
如5公里光电转换器的发射功率一般在-20～-14db之间，接收灵敏度为-30db，使用1310nm的波长；而120公里光电转换器的发射功率多在-5～0dB之间，接收灵敏度为-38dB，使用1550nm的波长。
所需分类：
单纤：接收发送的数据在一根光纤上传输
双纤：接收发送的数据在一对光纤上传输
顾名思义，单纤设备可以节省一半的光纤，即在一根光纤上实现数据的接收和发送，在光纤资源紧张的地方十分适用。这类产品采用了波分复用的技术，使用的波长多为1310nm和1550nm。但由于单纤收发器产品没有统一国际标准，因此不同厂商产品在互联互通时可能会存在不兼容的情况。另外由于使用了波分复用，单纤收发器产品普遍存在信号衰耗大的特点。
结构分类：
桌面式（独立式）：独立式用户端设备
机架式（模块化）：安装于十六槽机箱，采用集中供电方式
按结构来分，可以分为桌面式（独立式）光电转换器和机架式。桌面式适合于单个用户使用，如满足楼道中单台交换机的上联。机架式（模块化）适用于多用户的汇聚，目前国内的机架多为16槽产品，即一个机架中最多可加插16个模块式。
