有朋友说：“两台电脑一台楼上一台楼下怎么办？”用WiFi的话对于远距离多设备的数据传输和交换来说，“打印机共享器”就束手无策了。那遇到这样问题，该怎样解决呢？这时候我们的交换机就要上场了。交换机就是为了解决这个问题，接下来，我们就一起了解一下交换机以及不同情况下交换机怎么实现网络分支。
1、认识交换机
从功能上：交换机是用于连接多台设备，让其具备网络互通的条件。
从定义上：交换机是一个网络设备，能连接多台设备到计算机网络中，通过数据包交换的方式，将数据转发到目的地。
肉眼可见的是交换机有很多端口，这些端口是通过MAC地址，也就是网卡的硬件地址来识别，从而达到数据交换的功能；交换机的工作原理很像理想化的交通，各个岔路口(交换机的端口)的车辆(数据)都有自己的专用车道，每辆车都有自己的目的地(MAC地址)，所以主干道的交通不会堵塞(交换机的特点：无阻塞的交换数据)。
2、什么情况下使用交换机
我们先看一下这个简单的数据交换场景，如果有两台设备之间需要进行数据交换(通讯)，我们只需要用一根网线，连接两台设备的网口；对设备的MAC地址进行设置以后，就能实现数据交换。
但是如果有三台以上的设备呢？比如一台计算机、一台打印机、一个摄像头，该怎样实现这三个设备的通讯呢？这时我们就需要另一个设备“交换机”。
注：很多人又有一个疑问，路由器能解决这个问题吗？设备并不是很多的情况下，其实是可以的，现在路由器是集成了交换机功能的。
3、交换机的连接
目前连接线最长采用的有两种：双绞线(网线)和光纤；连接方式可分为：终端连接交换机、交换机连接交换机、交换机与路由器间的连接、交换机级联、交换机堆叠、链路聚合等。
