主动红外入侵探测器是由发射机与接收机配对组成，发射机发出红外光束，同时接收机接收发射机发出的红外光束。当发射机发出的红外光束被*遮断或按给定的百分比部分被遮断时，则接收机因接收不到红外光束即会产生报警信号。
主动红外探测器的环境要求
室外与室内主动红外探测器对应用环境有较高的要求，根据国家标准（GB10408.4.-2000），主动红外探测器在选用时，对所适用的环境，其性能上要达到如下要求:
1、承受高低温性能：室内型：-10℃～+55℃；室外型：-25℃～+70℃；相对湿度：≤95%；
2、抗恒定湿热要求：+40±2℃、RH（93±2.3）%；
3、抗振动要求：10Hz～55Hz正弦振动、振幅0.75mm；一倍频程/1分钟；
4、抗冲击要求：室内型15g、11ms；室外型30g、18ms。总之，室外型的要求等级要明显高于室内型的。
探测距离要求室外型主动红外探测器的zui大探测距离按探测器技术要求规定一般应是其标称探测距离的6倍。室外型探测器需要考虑到室外环境及天气因素，也就是指在室外遇到风、雪、雨、风沙等情况也要能正常工作。所以在实际使用时，按照行规和*技防规范要求还常常再增加余量，现在约定的共识是：“实际探测使用距离≤厂方标称值的70%”。
例如：标称值300米的探测器，在理想环境条件下能探测的距离应是1800米（即标称值的六倍），但在实际使用时只能用于保护≤240米的围墙（栏栅）。
光束选择要求 关于单光束、双光束、四光束探测器的选用，常规情况都选用双光束主动红外入侵探测器。因为一般来说，正常人体截面积大致在为500mm（身宽）x200mm（身厚）左右，如选用四光束主动红外入侵探测器可能会发生不能遮挡上部某条红外射线，而漏报警，当然选用四光束主动红外入侵探测器则误报较少。但一般仍建议在周界围墙上选用双光束主动入侵探测器为宜。（从经济角度考虑也选用双光束主动红外探测器为好），不过某些特殊应用场合还会选用四光束主动红外入侵探测器。
一般安装双光束主动入侵探测器时要求探测器下光束离墙顶端在150mm左右，这样能确保入侵者在越墙时会正好遮挡住二根红外光束，而引发报警。
但选用双光束探测器（与单光束比较）不会因为由于小动物、树叶等遮挡一根光束而产生误报，这样在一定程度上提高了探测器的可靠性和稳定性。
因此从可靠性、稳定性以及经济性等因素考虑，在一般室外应用场合选择双光束探测器还是比较合理的。
另外，长距探测器一般要求选用标称值≤100米（按探测距离70米使用）的，这样使探测防区总是≤70米，使得有利于报警定位。
安装位置要求 主动红外入侵探测器响应时间在安装使用中应要加以特别注意。根据国家标准（GB10408.4.-2000），一般探测器的光束被遮挡的持续时间≥（40±10%）ms时，探测器应产生报警信号；光束被遮挡的持续时间≤（20±10%）ms，探测器不应产生报警信号。这就说明（20±10%）ms<遮挡时间<（40±10%）ms时，有一个报警与否的不确定
时间域。遮挡时间是由遮挡物体的运动速度和它的遮挡体积决定的。以为了避免（20±10%）ms<遮挡时间<（40±10%）ms（报警与否的不确定时间域），一般要求周界探测器安装在围墙顶部或外侧，因为上爬的速度要远低于下跳的速度，所以上爬时间要多于下跳时间（人下跳时，遮挡时间有可能小于20ms），以延缓遮挡时间。
其它安装要求 应注意周界探测器安装要与周界实体、绿化等合理协调，若不事前协调，容易出死角和漏洞，致使周界防范设备无法合理安装，造成达不到探测效果。例如，有些小区为了美化，立柱很大很高、立柱灯具过大、栅栏顶部波浪型或距立柱顶端过远、树枝茂密遮挡探测器射线等等，都将极大地影响周界探测器的效果。
安装在同一直线上的两对主动红外入侵探测器，应该使发射机或接收机相背安装。否则，会发生某对探测器的发射机的射线射入另一对探测器的接收机，而使探测器不能正常工作。
所以实际安装时，采用在相同直线上的两对主动红外入侵探测器应发射端或接收端相背，或采用具有频率调制功能的探测器，也可避免发射接收互相干扰。
