一、构造和类型
按照USCG指南的要求，救生衣灯救生衣灯既可以是遇水激发点亮型(海水电池)，也可以是干电池型，电池必须耐湿度或潮气。另外USCG要求电池存放的寿命必须是制造后到电池失效日期的2倍，当然，目前许多专业的电池制造商能做到持续发光时间远超过8小时。
二、性能
根据LSA CODE第2.2.3条的要求，每个救生衣灯应具有向上半球体所有方向发出的光强不小于 0.75cd；具有能提供光强为 0.75cd，至少持续8小时的能源；当系于救生衣上时，应尽可能多地照亮上半球体的较大部分；灯光通常为白色光。但是如果是闪光灯，则还应配有手动操作开关，以每分钟50～70 次的速率闪光，其有效光强至少为0.75cd。
而我国行业标准则多了些细节：干电池型救生衣灯，开关打开后1秒内灯具应启动点亮；触水型开关浸入水中，1分钟内灯具启动点亮。对于海水电池救生衣灯应能在电池放入水中2分钟之内开始发光，在海水中5分钟之内达到0. 75 cd 的发光强度；在淡水中10分钟之内达到0. 75 cd 的发光强度。
