斯坦曼出生于加拿大蒙特利尔一个犹太人家庭，早年就读于麦吉尔(McGill)大学。毕业后，他前往哈佛大学医学院学习，但他没有成为一名医生，而是选择到洛克菲勒大学科恩(Zanvil Cohn)的实验室攻读博士后。1973年，斯坦曼与科恩一起发现了小鼠脾脏以及淋巴结中一种新型细胞，他们将其命名为树突状细胞，并在美国《实验医学杂志》(Journal of Experimental Medicine)上发表。此后两年，他们进一步的研究表明，这种在小鼠外周淋巴组织中数量很少的细胞对T淋巴细胞的激活很重要。然而，在当时这一结果并未被多数免疫学家重视。1993年，科恩去世。但是，斯坦曼仍然坚持树突状细胞的研究。
随着树突状细胞分离纯化及体外培养技术的成熟，斯坦曼以及其他免疫学家获得越来越多的研究结果，证实树突状细胞是一种重要的抗原提呈细胞，它捕获及处理抗原后，提呈给T淋巴细胞，诱导T淋巴细胞激活或耐受。2001年，斯坦曼当选美国*院士，并于2007年获阿尔伯特·拉斯克(Albert Lasker)基础医学研究奖。就在去世前不久，斯坦曼和他女儿开玩笑说：“我必需撑住，撑到诺贝尔奖颁奖的那天，因为他们不发给已经去世的人。"诺贝尔基金会的章程规定，奖项不能被追授。因此，许多在科学上做出重大贡献的科学家因离世而无缘诺贝尔奖。斯坦曼的去世给诺贝尔评审委员会带来从未遇到的问题。委员会经商议后决定，保留斯坦曼所获奖项。
奥夫曼出生于卢森堡，早年就读于法国斯*堡(Strasbourg)大学，获哲学博士学位，并在德国从事博士后研究。随后，奥夫曼回到斯*堡。2007年，他当选法国*院长。1996年，奥夫曼领导的实验室在果蝇对微生物抵抗力的研究中发现了一个重要基因——Toll。他们的结果显示，Toll基因突变的果蝇在感染细菌或真菌时不能抵御感染，并很快死亡。一年后，另一组科学家在人体中发现了类似Toll样的基因，Toll基因编码的蛋白表达在细胞表面，可作为受体接受外来信号。
