DNA双螺旋结构的发现者，诺贝尔奖得主詹姆斯·沃森可以说是一个语不惊人死不休的人物。现在他又做出了一个惊人之举，十二月四日他成为了*在死前就把诺贝尔奖章拍卖掉的人。
在纽约克利斯蒂拍卖行，一个匿名买家通过以四百七十六万美元拍得了沃森的诺贝尔奖章，这也是有史以来诺贝尔奖章卖出的zui高价。这个价格大大超出了沃森自己的预期，他本来以为售价会在两百五十万到三百五十万之间。
一年多以前，弗朗西斯·克里克的诺贝尔奖章被其家族成员卖了两百二十七万美元。弗朗西斯·克里克与沃森一同发现了DNA双螺旋结构，二人还分享了1962年的诺贝尔生理/医学奖。“我本来想至少要跟克里克的价格差不多，结果大大超过了他，”Watson在拍卖之后说。“我对此很高兴。”
与2004年去世的克里克相比，口无遮拦的沃森曝光率可高多了。2007年他在接受《星期日泰晤士报》采访时表示，黑人没有白人聪明。这一言论很快受到了社会各界的谴责，结果沃森被迫辞去了冷泉港实验室的职务。（延伸阅读：柳叶刀:“DNA之父”提出颠覆性糖尿病理论）
沃森在接受Nature采访时说，自己卖掉奖章的初衷是为了赎罪。他计划捐一部分钱给冷泉港，再捐一部分给爱尔兰的科克大学（University College Cork ）帮助建立一所纪念数学家George Boole的研究所。“我有52%的爱尔兰血统，”沃森解释道。
他之前还曾对《金融时报》记者开玩笑似的提到，自己可能会买一幅David Hockney的画。
除了奖章之外沃森还拍卖了自己的获奖感言手稿，以及他的诺贝尔主题演讲稿。这两个稿子分别卖出了三十六万五千美元和二十四万五千美元。
在拍卖会结束之后，86岁高龄的沃森在媒体的闪光灯下慢慢走到房间前面，zui后一次把诺贝尔奖章拿在手中。“那不再是你的东西了，”有人喊道。对，不过他家里还有个复制品可以把玩。
