肿瘤（tumor，neoplasm）是一种基因病，但并非是遗传的；它是指细胞在致瘤因素作用下，基因发生了改变，失去对其生长的正常调控，导致异常增生。可分为良性和恶性肿瘤两大类。前者生长缓慢，与周围组织界限清楚，不发生转移，对人体健康危害不大。后者生长迅速，可转移到身体其它部位，还会产生有害物质，破坏正常器官结构，使机体功能失调，威胁生命。
1、类型：恶性肿瘤也叫癌症（cancer）是目前危害人类健康zui严重的一类疾病。在美国，恶性肿瘤的死亡率仅次于心血管疾病而居第二位。据我国2000年卫生事业发展情况统计公报，城市地区居民死因*位为恶性肿瘤，其次为脑血管病、心脏病。zui为常见和危害性严重的肿瘤为肺癌、鼻咽癌、食管癌、胃癌、大肠癌、肝癌、乳腺癌、宫颈癌、白血病及淋巴瘤等。
肿瘤细胞实质就是肿瘤。肿瘤组织由实质和间质两部分构成，肿瘤实质是肿瘤细胞，是肿瘤的主 要成分，具有组织来源特异性。它决定肿瘤的生物学特点以及每种肿瘤的特殊性。通常根据肿瘤的实质形态来识别各种肿瘤的组织来源，进行肿瘤的分类、命名和组织学诊断，并根据其分化成熟程度和异型性大小来确定肿瘤的良恶性和肿瘤的恶性程度。肿瘤细胞有三个显著的基本特征即：不死性，迁移性和失去接触抑制。除此之外，肿瘤细胞还有许多不同于正常细胞的生理、生化和形态特征。
丛状神经纤维瘤是一种在神经周围形成的复杂肿瘤，其发生在罹患1型神经纤维瘤病（NF1）的患者中。NF1是一种遗传性疾病，每3500人中就有一人受累于这一疾病。大约30%的NF1患者会形成这类肿瘤，其通常为良性。
具有丛状神经纤维瘤的NF1患者一生有10%的风险，肿瘤会发展为恶性周围神经鞘瘤(MPNSTs)——一种致命性的、无法医治的软组织癌。此外，由于其不同寻常的生长能力，丛状神经纤维瘤可通过损害身体重要器官或是神经功能危及生命。当前还没有任何获批准用于恶性周围神经鞘瘤或丛状神经纤维瘤的治疗方法。乐博士认为确定这些肿瘤的起源细胞类型以及定位，是通往发现抑制肿瘤形成的新药道路上的一个关键步骤。
