视频服务器从核心功能上可以分为视频编码器和视频解码器两大类。视频编码器位于网络视频监控系统的前端，而视频解码器则位于用户访问端(或称为后端)。
视频编码器用于实现前端信号(视频、音频及其它信号)的数字化压缩和网络化，具体功能包括监控点模拟视音频信息和报警信息的接入、编码/压缩、传输以及外围设备(如摄像机、云镜、矩阵等)的控制。上述信息经视频编码器处理后通过ip网络上传至中心管理平台，再由中心管理平台分发至客户端、视频解码器以及录像存储设备。
视频编码器与网络摄像机zui大的差异在于，视频编码器的视频源来自模拟摄像机，需要与模拟摄像机配合使用，而网络摄像机是一体化的，本身就集成了模拟视频采集功能。从目前的情况来看，尽管网络摄像机正在大量涌现，但因为以下两个原因，视频编码器仍将在网络视频监控系统中占据不可替代的重要位置：一是大量已建的模拟和数字监控系统亟待网络化改造，为了保护现有模拟摄像机的投资，这些改造将产生庞大的视频编码器部署需求;二是目前网络摄像机的选择面还远远没有模拟摄像机大，难以满足不同用户差异化的应用需求，所以很多应用场合必须基于模拟摄像机加视频编码器的模式实现前端的数字化网络化。
视频解码器则用于在pc客户端的控制下接收平台转发过来的网络视频监控码流，解码输出模拟信号到电视墙、音响等外围设备，通常部署在用户的监控中心。视频解码器与pc客户端的不同在于，视频解码器一般基于硬件解码，通过专门的显示设备显示监控图像，而pc客户端直接通过pc显示屏显示监控图像。由于pc客户端还有更多控制管理功能，且接入灵活、操作方面，所以基于pc客户端进行监控浏览的应用越来越普遍。但由于视频解码器基于硬件，性能稳定、图像质量好，因此对于很多需要集中解码上墙的应用还是有着很普遍的意义。
3G网络远程视频服务器
手机视频监控系统
