乳酸是葡萄糖无氧代谢的产品，它首要来自白色的骨骼肌、脑、皮肤、肾脏髓质和红细胞。首要由葡萄糖通过糖酵解途径在细胞质中由丙酮酸代谢生成，血液乳酸浓度是反映外周安排灌注状况和细胞内是否缺氧的灵敏标志物，也是作为逝世预兆的目标。
它的动态改变与机体的内环境有着重要的相关性，动态检测乳酸值能协助医生在救治患者过程中及早发现病况改变，对判别细胞的损害程度和安排的缺氧状态，并及时加以纠正，提高抢救成功率具有重要意义。因而许多医院检验科把该项目列为急诊检验项目。
乳酸中毒首要临床症状
乳酸酸中毒有两种首要临床症状：(1) 与缺氧有关的症状，例如休克、充血性心力衰竭，心肌梗死、失血和肺水肿；(2) 与代谢或药物/毒物有关的反常。代谢紊乱的比如包含糖尿病，肝病和肿瘤构成。先天性代谢紊乱包含 I 型糖原贮积病。引起乳酸盐水平升高的药物/毒物的比如包含甲醇，乙醇，肾上腺素和*。
脑脊液中的乳酸盐水平一般反映了血液/血浆中的乳酸盐水平。然而，在细菌性脑膜炎，脑安排缺氧，部分缺血和某些先天性代谢缺点（例如丙酮酸脱氢酶缺点，线粒体肌病和*化物酶缺点）的一些病例中，已陈述存在脑脊液中乳酸盐水平升高，而血液/血浆乳酸盐浓度不升高的状况。
乳酸检测的临床意义
血乳酸是无氧糖代谢的产品，其浓度首要取决于肝脏、肾脏的合成速度和代谢率。
1、当呼吸衰竭或循环衰竭时，可引起安排缺氧，由于缺氧可引起体内乳酸增高。另一方面体内葡萄糖在代谢过程中，如糖酵解速度增高，或剧烈运动、脱水也可引起体内乳酸增高。血液乳酸只能在肝、肾代谢清除，尤其是肝脏具有强壮的清除血液乳酸的才能，因而，如肝、肾功能妨碍，血乳酸水平会呈现不同程度的升高。
2、在糖尿病酮症酸中毒时，血液乳酸含量也增高。当休克、酸中毒、肺功能不全、肝功能衰竭、败血症、恶性肿瘤、冠心病、脑梗死等疾病时血乳酸增高，体内的乳酸增高可引起乳酸中毒，一般超越7mmol／L，乃至高达25mmol／L。
3、血液乳酸水平还可提示潜在疾病的严重程度。有材料标明高乳酸血症中，乳酸水平较低者存活率达65％，而乳酸水平较高(>10.5mmol／L)者存活率仅30％。乳酸的测定可用于血气分析时无法解释的代谢酸中毒(如无明显肾功能衰竭、高血糖酮中毒或败血症等)，如同时伴有乳酸水平升高，标明该代谢性酸中毒可能是乳酸引起的。
4、血液乳酸含量是运动员身体机能检测与鉴定相关研讨的重要目标，运动过程中血液乳酸的水平检测，一般来鉴定机能状态，操控训练负荷、判别运动性疲劳、了解体能恢复状况。因而，血液乳酸的改变反映了运动时动用的能量系统与肌纤维的代谢速率的改变，反映了机体无氧酵解供能的大才能，能够作为鉴定机体有氧代谢才能高低的重要目标，乳酸测定灵敏性高、使用广范，因而有必要把乳酸测定列为急诊检验项目，建议临床推行。
