今年以来，仪器仪表行业的进口呈低速增长，基本延续上年走势，差别是上年增幅在5%以上，今年在5%以下，月增幅波动不大。但行业出口却一反多年两位数增幅的常态，先是4月份转为5%以下的低增长，后到6月呈现2.59%的负增长。在161类产品中，有56类下滑，28类一位数低增长，二者占比超过50%，其中不乏在市场占有长期竞争优势的大宗出口商品。如年出口在15亿美元以上的光学元件减少12.19%，年出口量超过2600万台的电度表减少26.08%，“形势严峻”。
与此同时，尽管该行业结构调整和科技进步有成效，但行业短板尚未突破。
自去年下半年至今，工业自动化增长较快，其原因之一是适应了以新项目为主向技改和新项目并重的市场变化，推进了服务领域中火电、冶金占比偏高向众多领域较均衡发展的业务调整，其中煤化工、油气工程、轨道交通、公用工程、火电脱硝、建材技改、有色技改、单机自动化等业务进展突出。
出现了一批由中国企业总成的大型自动化工程项目，其规模和技术水平都已经达到水准。
作为一个多化工项目集聚的大型化工园区工程，四川昊华鸿鹤化工的DCS、AMS、优化软件、MES、ERP全部由中资企业提供，实现了管控一体化，而且项目由国内控制系统公司总成，并与大的现场仪表企业强强联合提供，开创了国产化率很高的中国企业的MAV模式。
除自动化装备外，测试装备科研成果产业化也不乏范例。据悉，遭国外禁运的油气管道内检测装备已经研制成功，并用于国内及中亚、中缅等管道工程。作为冶金工业*的精密装备，高速在线无损探伤设备长期被国外公司垄断，价高维护费用贵，如今国内已有多家企业自行研制取得突破，正为投产应用创造条件。
尽管技术进步成果不断，但行业的差距依然明显。整个行业的短板主要表现在两大方面。
首先，工业自动化领域的进步大多集中在流程工业用测控装备，而适用于离散工业用的传感器、控制器、伺服系统、管控软件等基础薄弱、发展缓慢，这将严重影响我国制造业自动化、数字化、智能化的发展。
其次，科学仪器因为量小、技术难度大，而国外的产品技术和应用又成熟度高，因此，除个别品种外，国内的产品少有突破性进展。
