有关数据显示，无论是纯铝还是铝合金导体，其制成的电线电缆起火概率大约为铜导体的10倍左右。国务院发展研究中心国研智库秘书长王燕青说，铝导体的抗氧化腐蚀能力比铜导体差得多，更易引发火灾。“铝导体的导电率只有铜导体的60%左右，铝合金导体要更差些。”中国船舶工业第九设计研究所工程师王志强说，美国等发达国家对铝电缆的使用从生产流程、安装标准等方面进行了严格规定，目前我国电缆施工技术和维护管理水平无法确保铝电缆安全可靠运行，不宜大量采用铝电缆。
　　不仅性能更安全可靠，铜导体的生产过程也更环保。据调查，此前从采矿、选矿到冶炼的生产过程中，单位阴极铜生产能耗为1.6吨标煤；而从采矿到氧化铝再到电解铝的生产过程，单位原铝生产能耗为3.5吨标煤。2015年，铜、铝单位生产能耗分别降至1.2吨、3.33吨标煤。同时，“我国铜矿资源静态保证年限为19年，而铝矿资源静态保证年限仅为7年”。王燕青说。
　　更重要的是，铜电缆更加节约能耗。据计算，铜铝电缆的使用损耗差异源自电阻，铝在20摄氏度时的直流电阻率约是铜的1.64倍，一年下来铜铝电缆的能耗差约为212吨标准煤。“购买铜电缆多支出的费用，早就从节省的电耗中回收了。”
　　当然，推行“以铝代铜”并不意味着铝电缆毫无用武之地。王志强告诉记者，铝导体导电性能好、重量轻，在电网的电力传输线路特别是架空线路上更具优势。