从电缆的故障位置看，一条电缆zui薄弱的地方是中间接头，一般的电缆都有一个或几个中间接头，在做电缆中间接头时由于环境条件限制，加上电缆敷设后不进行防潮处理，制作时中间接管压接不紧密，都可能造成电缆中间接头受潮、工艺缺陷的出现。当运行中长期在高压电场的作用下产生电晕及游离放电，使绝缘本体形成水树直至绝缘老化并击穿。
从今年已查找的低、中、
高压电缆故障的结构特点分析，电缆单相接地故障较为普遍，多是因为电缆遭受外力破坏原因造成。也不排除本体质量造成，但这种内部短路从外表看不出痕迹较少见。电缆相间短路故障中较少，这是因为相间短路一般都是在运行中发生，发生故障时会产生强大的短路电流造成速断保护动作而跳闸。强大的电流所造成的高温一般都会把电缆烧断造成开路性故障。电缆内部短路，外表看不出痕迹，此类故障一般是由于电缆质量造成的，比较少见。
从电缆故障的性质区分可分为开路、低阻、高阻和闪络性
故障四种：开路故障就是工作电压不能传输到终端，或虽然终端有电压，但带负载能力差。
低阻故障就是电缆相间或对地的绝缘受损，其绝缘电阻减小到100KΩ以下。
高阻故障就是电缆相间或对地的绝缘电阻大于100kΩ。
综合以上分析掌握以下几点是我们查找电缆故障的关键：
1、确定电缆故障到底属于开路故障、低阻故障还是高阻故障;
2、了解电缆的长度与具体走向(采用仪器进行测量会有0.5米-2米不等的误差);
3、确定该电缆长度及中间头大致位置;
4、电缆故障发生是否与变电站速断保护动作有关;
5、电缆周边是否有工程施工开挖，是否有不明声响;
6、电缆的埋深与现场环境。
闪络性故障就是在高压保压过程中，突然击穿，在此电压下又能保压的故障。有别于高阻故障，在高压达到一定的电压肯定能击穿的故障。
故障性质Rf间隙的击穿情况
开路∞在直流或高压脉冲作用下击穿
低阻小于100Z0Rf不是太低时，可用高压脉冲击穿
高阻大于100Z0高压脉冲击穿
闪络∞直流或高压脉冲击穿
说明：表中Z0为电缆的波阻抗值，电力电缆波阻抗一般在10-40Ω之间。)
以上分类的目的也是为了选择测试方法的方便，根据目前流行的故障测距技术，开路与低阻故障可用低压脉冲反射法，高阻故障要用冲击闪络法，而闪络性故障可用直流闪络法测试。以上几种故障都可以用二次脉冲法测试，这是目前世界上的故障测试技术，国外以德国、奥地利为代表。现场人员有Rf<100KΩ的故障称为低阻故障的习惯，主要是因为传统的电桥法可以测量这类故障。
