多能干细胞风波附带效应在日本蔓延

RIKEN于1917年在东京成立，随后该机构大幅向生物学领域扩张，并从上世纪90年代末开始筹建了一系列相关研究所。在日本，RIKEN被看作是科学家的天堂，因为那里的研究人员没有研究生教学任务、拥有丰厚的薪水和充足的研究经费，这意味着他们不用依赖赠款。即便在干细胞危机事件之前，“RIKEN和大学之间的关系也欠佳。"原大阪大学发育生物学家、接任CDB主任的滨田浩（Hiroshi Hamada）说。

CDB筹建于2000年，该中心即便在RIKEN各研究中心中也极为出色。2002年，在接受采访时，笹井芳树承诺要地“给青年研究人员相当大的自由度"。很快，许多年轻学术带头人就在他们的研究项目中被拟定出来，其中一些青年才俊仅20多岁。

这种模式很快就得到了回报，产生了许多备受瞩目的研究成果，让CDB在发育生物学领域蜚声。该机构有资本夸耀：2013年该机构研究人员发表的163篇研究论文中，有1/3发表在包括《自然》《科学》和《细胞》在内的*刊物上。

2014年1月， 其下属的科学家发表了两篇关于多能干细胞的论文之后，该中心似乎又取得了一项引人注目的大成果。开启这项被称为“刺激触发的多能获得性"（STAP）技术的人是生物化学家小保方晴子（Haruko Obokata）。她在美国哈佛大学开始这项研究，并把它带到了CDB。她曾与CDB的3位极有名望的科学家一起工作：小鼠克隆若山照彦（Teruhiko Wakayama）、干细胞生物学家丹羽仁史（Hitoshi Niwa）和笹井芳树。

该技术让日本人心振奋。自从东京大学教授山中伸弥因制作出诱导多能干细胞（iPS）而在2012年获得诺贝尔生理学或医学奖之后，多能干细胞在日本几乎成为一个*的词。为此，媒体对这位年轻、另类的女科学家（穿着据说是祖母给她的一件白色Kappogi传统烹饪围裙，而非实验室白大褂；她的实验室墙壁被刷成粉色和）进行了大量报道。她的一切与日本传统科学家是如此不同。

然而，文章发表数周后，事情突现转折。科学博客指出了其中的造假数据，其他科学家也表示不能重复试验结果。RIKEN的一个委员会经过调查之后，发现了学术不端的痕迹。随后，RIKEN*人员召开了长达四五个小时的马拉松式新闻发布会，在当年4月1日正式指控小保方晴子的不端行为，并提议撤销该论文，相关文章随即被撤回。该委员会报告说，笹井芳树和若山照彦并未参与此次学术不端，但是因为未能捕捉到问题数据而担有“严重责任"。丹羽仁史则没有不端行为。

一般在这种时候，日本高校典型的学术欺骗案通常会接近尾声，过去15年中，曾发生过若干起关注度很高的学术欺骗事件。涉及这些学术不端事件的研究人员通常会辞职，相关研究论文也会被撤销。但对于STAP细胞事件，媒体渴望得到更多信息。新闻采访团甚至借宿在CDB和日本科技部的走廊里，探寻事件的进展。

2014年4月19日，在小保方晴子被指控存在学术不端行为不久后，RIKEN成立了一个独立的“改革委员会"，由身体瘦削、有着一长串高层管理头衔的75岁材料科学家岸辉雄（Teruo Kishi）担任主席。6月12日，岸辉雄委员会发布了8条建议，包括促进科研诚信和一份更详细的对于STAP论文的调查报告。其中一条引人瞩目的建议是：“解散"CDB。“岸辉雄的报告让我愤怒得跳起来。"在此事件一年前刚加入CDB的发育生物学家平谷一郎 （Ichiro Hiratani）说。

岸辉雄委员会的报告认为，CDB的监管缺位导致此次事件。报告谴责该中心绕过常规程序雇佣小保方晴子，并“猜测"了一个原因：“CDB受到取得突破性成果欲望的强烈驱使。"希望该成果可以超越山中伸弥发现的iPS细胞。该报告“推测"认为，笹井芳树“在本质上也参与了STAP事件"，因为他“预期了"STAP细胞可能给CDB带来的“巨大收益"。该报告还说，小保方晴子穿着akappogi围裙的决定也是由笹井芳树导演的“吸引眼球的公关策略"的一部分。

作为对该报告的回应，RIKEN迅速召集了一个委员会，开始着手如何实施这些建议。“考虑到媒体对RIKEN的谴责如此强烈，它除了接受那些建议，别无选择。"一位不愿具名的日本文部省官员说。但是原发育与再生科学综合研究中心负责人、论文另一位指导者竹市雅俊（Takeichi Masatoshi）和笹井芳树对报告的许多主张都提出了质疑。事实上，当岸辉雄委员会的报告公布后，很多国外科学家也发现其结论有些过度与武断，CDB也收到了150多封支持信。