ESCs在体外培养时具有无限增殖、自我更新和多向分化等干细胞特性，一直被研究人员用于早期胚胎发育研究。ESCs的自我更新与快速增殖密切相关，这种快速增殖可以防止外部信号诱导ESCs分化，然而，由于细胞在连续的有丝分裂过程中，DNA大多数时间都在进行复制。快速增殖过程中连续多轮的DNA复制可能引起许多复制错误，导致DNA出现损伤。对于此类损伤，细胞自身具有一定的修复机制，以确保细胞分裂正常。
zui近研究发现，有数种miRNAs会靶向作用于某些DNA修复因子，调控DNA损伤修复过程，维持ESCs自我更新。研究者希望更清楚地了解这个调控机制。选择小鼠胚胎干细胞（mouse Embryonic stem cells，mESCs）作为研究模型，发现mESCs在增殖过程中，如果缺乏白血病抑制因子（leukemia inhibitory factor，LIF）这种mESCs自我更新所必须的蛋白时，胞内miR-590-3p和miR-590-5p出现上调，将pre-miR-590转入细胞，mESCs体积变小，数目减少，细胞增殖速度减慢。流式细胞仪检测确认，转入pre-miR-590，G1、G2/M期细胞数目增加，S期细胞数目减少。这些结果证实miR-590会对mESCs增殖速度产生负调控作用。进一步通过彗星实验及γ-H2AX基因免疫染色确认，在转入pre-miR-590后，细胞中DNA损伤程度明显降低。利用X-Ray刺激细胞DNA损伤，发现转入pre-miR-590的细胞修复速度明显更快。
研究阐明了miR-590在胚胎干细胞增殖过程中的重要作用，表明ESCs中miRNA相关通路并非只是保持细胞自我更新能力和性，也会参与DNA损伤修复，以调控增殖速度，保证增殖细胞的健康，这些结果对于胚胎早期发育研究具有重要意义
