来自的美国纽约斯隆/凯德琳癌症纪念研究中心（Memorial Sloan-Kettering Cancer Center，简称MSKCC，生物谷注）的研究人员发现了一种新型的神经干细胞，这种干细胞比较于之前已发现的神经干细胞具有更广阔的分化潜力。这一研究成果公布在Genes & Development杂志上。
领导这一研究的是纽约斯隆/凯德琳癌症纪念研究中心的Lorenz Studer博士，纽约斯隆/凯德琳癌症纪念研究中心是的癌症治疗中心，在癌症研究方面具有一百多年的历史，曾获选为2001年度美国zui杰出癌症医院。
神经干细胞（neural stem cells，NSCs）一般是指存在于脑部的中枢神经干细胞（CNS-SC），其子代细胞能分化成为神经系统的大部分细胞。NCSC为外周神经干细胞（PNS-SC），既可发育为外周神经细胞、神经内分泌细胞和Schwann氏细胞，也能分化为色素细胞（pigmented cell）和平滑肌细胞等。
一般而言，培养基中的NSCs能分化成神经亚细胞类型及神经胶质亚细胞类型，但是并不能分化成区域特异性神经细胞类型，在这篇文章中，Studer博士及其同事却分离和克隆得到了一种神经rosette细胞（neural rosette cells，R-NSCs，生物谷注），这种干细胞具有更广阔的神经亚型细胞分化潜力。
通过实验研究人员证明R-NSCs可以沿着CNS（中枢神经系统，central nervous system,生物谷注）和PNS（外周神经系统）细胞系进行分化，而且研究人员也识别出了只针对R-NSCs的生物标记，以及维持R-NSC类型的信号途径。
“我们的数据说明R-NSCs也许代表了*种能分化成哺乳动物神经细胞中所有细胞多样性的神经干细胞，因此R-NSCs对于再生医学具有重要意义，而且也许能称为神经系统的‘胚胎干细胞等价物’”。
