船用救生衣种类众多，根据不同的使用对象，分为成人救生衣和儿童救生衣。根据工作原理，可分为普通救生衣和充气式救生衣；充气式救生衣在飞机上也多见。
普通救生衣穿法：
1.把救生衣套在颈上，将长方形浮力袋置于身前；系好领口的带子。
2.将左右两根缚带分别穿过左右两边的扣带环，绕到背后交叉；
3.再将缚带穿过胸前的扣带环并打上死结。
注意：
1.有的救生衣仅在一面配置了反光材料的救生衣，如果把反光膜穿在里面，就发挥不了作用。
2.要将带子打死结，以免跳水时受到冲击或漂浮较长时间而松开。
充气救生衣穿法：
1.在穿着前检查救生衣是否破损，充气救生衣要检查装置与气瓶
2.把头套进救生衣内；
3.把左右两侧的带子绑死结；
4.拉动左右两侧的拉索，充气阀打开，救生衣在数秒钟内充气。飞机上的手动充气式救生衣还带有多种配备：方位指示灯的电源是由海水激活，供电时间可超过12小时；有的还配有哨子、镜子等。
