救生衣原理分为：
1、浮力材料填充式救生衣，即用尼龙布或氯丁橡胶做面料，中间填充浮力材料。
2、充气式救生衣：采用强度高防水材料制造而成，类似充气式救生圈或游泳圈的原理。分自动充气式或被动充气式。但是这种救生衣应该注意的是：避免尖锐物戳穿或磨破防水层，漏气后会造成不堪设想的严重后果。
救生衣又称救生背心，是一种救护生命的服装，设计类似背心，采用尼龙面料或氯丁橡胶，浮力材料或可充气的材料，反光材料等制作而成。一般使用年限为5-7年，是船上、飞机上的救生设备之一。一般为背心式，用泡沫塑料或软木等制成。穿在身上具有足够浮力，使落水者头部能露出水面。
救生衣的前胸侧和后背处分别都有两个反光带，救生衣的左肩侧有一个口哨，在遇险跌落水中后，就可以吹响口哨。前后反光带和口哨的作用，是可以声光显示落水者的位置吸引他人的注意，便于搜救人员发现落水者的位置，这样就可以增加落水者被救的几率。为了您的安全，家人的幸福，请上船作业时，自觉穿好救生衣，确保安全生产。
