变压器要更加智能，开关设备要随时反馈状态，继电保护装置要与一次设备融合，电缆也要变得智能。“智能电网对线路的要求有自诊断、自恢复的功能，需要电缆企业不断创新，生产‘智能电缆’。”对普通电缆产品来讲，需要通过创新驱动，开发一些自诊断的电缆产品。
“智能电缆”应该是什么样的?有专家举例说明，导线能否通过表面的颜色了解输送容量，能够有感温功能，在不同的温度下颜色显示能够不一样。如导线输送1000安倍以上，超过输送能力，导线的颜色从白色变成其他颜色，如果能实现这个将对线路的运行带来很大的帮助。又比如绝缘，在放电的情况下有自恢复功能，通过其他材料的添加，能够把缺陷恢复。希望企业努力能够发开出这样的产品，这也会对企业的升级换代和创新起到很大作用。
专家分析认为，我国建设坚强智能电网的目的，是确保电网的安全可靠，让人们用起来更方便、更放心。这就要求电网相关设备更加可靠。“减少电缆故障发生的措施，是使用合格的电缆，设置安全的电缆通道和按规程敷设，定期检查，进行状态评估。”目前在超高压电缆里敷设一些光纤光缆，通过光纤光缆可以检测它的局放，检测它的温度，这相当于有了一定的感知作用，这些就是智能电缆。
大城市双环网供电、空间走廊日益狭小、市中心地下电缆率提高，对电缆带来极大需求。而电缆的免维护要求和绝缘耐压的寿命关注，又对配电电缆的绝缘介质、性能指标、品牌信誉提出了更高要求。
随着电缆的应用越来越多，加之智能电网对供电可靠性要求的提升，电缆故障时有发生，迫切需要研究崭新的、更为智能的电缆检测技术。“对电缆进行状态诊断及评估，是合理安排电缆更换，保证电力供应安全可靠的一个重要技术手段，也是在智能电网中实现对电缆有效管理的极其重要的部分。”
据专家分析，随着国家对智慧城市建设的大力支持，预计国内防火电缆需求年均增速约15%，2015年市场需求约达77亿元。
目前，输电网、配电网、用户侧、分布式能源的应用、太阳能、分布式风电这些领域中电缆的应用，在智能电网的大环境下，第三次工业革命将信息和可再生能源、分布式运用技术支撑实现融合发展，作为其中环节的电缆需要有对于智能化的考量。在智能电网建设的带动下，电缆行业的面貌正在发生变化。“改头换面”的电缆产业，必然会以更加从容的姿态迎接电力智能时代的到来。
