水质硬度分析仪在一般的自然水中，除了钙、镁离子外，其余金属离子之存量很少，它们的总含量可能不到3%，因此水之硬度可以说是水中钙和镁离子之浓度所代表之特性。可分为钙硬度与镁硬度，两者之和，称为总硬度，或简称硬度。
操作原理：我们所观察的每个物质所呈现的颜色都是由水质硬度分析仪的分子把电磁辐射经过一系列的吸收和发射才呈现出来的。比色计的分析原理是一定浓度的混合物之间发生反应，形成颜色，其颜色的深浅与所测量物质的浓度成一定比例。当一种物质被一束强度I。的光照射时，一部分辐射被物质的分子吸收，而一部分强度为I，低于I。的辐射则被发射。
一个单色LED发射出单一波长的辐射，供给系统强度为I。的光，水质硬度分析仪根据一种物质吸收的颜色它所发射的颜色互补，哈纳比色计利用多个发光二极管，发射一定波长的光来测量样品，光距(d)可通过测量含有样品的比色皿直径得到，电光管槽汇集不被样品的辐射I，并把它转化为电流，产生一定毫伏的电势。微处理器利用这一电势把输入值变为预定的测量单位并在液晶屏上显示。
总硬度，即镁硬度和钙硬度之和，水质硬度分析仪是降雨流经过程中通过不同结构地层的过滤，溶解了一些矿物质而形成了水的硬度。另外，水的硬度可以导致水的加热系统和冷却系统、反渗透系统，脱盐工厂中的管道结垢。HI96735的读数直接以ppmCaCO3表示，也可直接换算成标准硬度单位。
