反渗透膜污染是每一套设备都会面临的问题，只是污染的程度和时间上有所区别，虽然我们水处理厂家在生产设备时设计了开机膜冲洗、停机冲洗、连续运行2小时启动膜的物理冲洗功能，但无论怎么冲洗，长年累月下来还是会有沉积在膜表面的污染物。
水处理系统进水中存在各种可能导致反渗透和纳滤膜表面污染的物质，例如金属氧化物、含钙沉淀物、有机物及微生物。污垢就是指覆盖在膜表面上的各种沉积物，包括水中结垢物，膜系统预处理的目的就是在于尽量减少膜表面上的污染物，通过安装合理的预处理系统，选择恰当的操作条件，如产水量、运行压力与产水回收率等。
以下因素有可能引起RO膜系统产生结垢：预处理系统不完善、预处理系统不正常、预处理系统失灵、系统选材不合适、系统停机后冲洗不及时或不充分、操作控制不当、膜表面长时间累计沉淀物、进水组分或其它条件改变。
污染的种类和系统显示现象 |
污染物质 | 可能发生的位置 | 系统压降 | 进水压力 | 透盐率 |
金属氧化污染 | 段 最前端膜 | 迅速增加 | 迅速增加 | 迅速增加 |
胶体污染 | 段 最前端膜 | 逐渐增加 | 逐渐增加 | 轻微增加 |
无机物结垢 | 后端 最末端膜 | 逐步增加 | 轻微增加 | 显著增加 |
二氧化硅 | 后端 最末端膜 | 通常增加 | 增加 | 通常增加 |
生物污染 | 任意位置 通常前段 | 明显增加 | 明显增加 | 通常增加 |
有机物污染 | 多有段 | 逐渐增加 | 增加 | 降低 |
阻垢剂污染 | 前后段均有可能 | 通常增加 | 增加 | 通常增加 |
膜氧化 | 段最严重 | 通常降低 | 降低 | 降低 |
膜水解 | 所有段 | 通常降低 | 降低 | 增加 |
膜面磨损 | 段最严重 | 通常降低 | 降低 | 增加 |
O型圈泄漏 | 无规则 | 通常降低 | 通常降低 | 增加 |
膜元件泄漏 | 最末端膜元件 | 降低 | 降低 | 增加 |
污染物的累计情况可以通过日常数据记录中的操作压力、压差上升、脱盐率变化等参数得知，膜元件收到污染时，往往通过清洗来回复膜元件的性能。
以下请情况之一发生应该立即清洗膜元件：
1）初始流量稳定后，如果产水量下降5—15%则需要对膜元件进行清洗，在很多情况下操作人员可以预计，在初始运行的前100小时中，产水流量有一定程度的不可逆损失，这是由系统调试造成，该损失为正常的流量损失，不必清洗膜元件。然而对于该损失值仍应该认真监测，以防它是由于RO预处理系统故障，或者系统过程中未预计到的条件引起；
2）当RO膜元件的透盐率上升了10—20%时，也应该考虑对膜元件进行清洗。
3）标准化压差上升15%时，系统操作人员不应根据压差判断是否进行系统清洗，因为这可能会导致系统清洗频率偏低。
