预处理在水处理系统中的作用：
由于水体本身含有大量离子或者杂质，如泥沙，粘土，有机物，微生物，机械杂质等的东西，这些杂质的存在，严重影响精制水的水质与处理效果，所以无论是市政自来水或自然界的水等等，为达到一定的水质效果及保证精处理使用寿命必须对于原水有针对性的预处理，提高水质，以便在水的精处理时取得良好效果，因此必须在精处理之前将一些杂质降低或除去，这就需要预处理，有时也称前处理。
预处理的方法很多，主要有预沉，混凝，澄清，过滤，软化，PH调节等。用这些方法预处理之后，可以使水的悬浮物（浊度），色度，胶体物，有机物，铁，锰，暂时硬度，微生物，挥发性物质，溶解的气体等杂质除去或降低到一定的程度。预沉就是大容积，低流速的自然沉淀处理，如沉沙池，预沉池。
混凝是利用铁盐，铝盐，高分子等混凝剂，与水中的杂质通过絮凝和架桥作用生成大颗粒沉淀物，然后通过其他设备，如澄清池，过滤池等，予以除去。过滤是将被处理的水，流经装有特殊过滤材料的装置，如砂滤器（锰砂过滤器、石英砂过滤器、多介质过滤器、机械过滤器、无烟煤过滤器）、炭滤器（椰壳活性碳、果壳活性炭）等，截留水中杂质，去除有机物、残余氯等。软化采用化学药剂，如石灰水，苏打粉等，使水中碳酸氢盐硬度除去；或是采用阳离子交换树脂等方法除去水中的钙、镁离子等，这一过程称为软化。 除铁锰即用锰砂对水中二价铁离子、锰离子进行氧化去除。
