1、概述
电弧故障检测装置是一种新的用电线路保护装置，简称AFCI (Arc fault detection devices)。其主要功能是检测和辨别危险的接地电弧故障、并联电弧故障和串联电弧故障，并及时驱动使电流断开的装置动作避免发生电气火灾。采用嵌入式系统数字电路控制和性的电弧特征识别算法，体积小功能强，集成漏电流保护功能，实现故障电弧和漏电流的自动监测和防护，有效地保障低压配电线路和用电设备以及人身的安全。
2、领域及用途
AFCI(电弧故障检测装置)可安装在输电系统的配电箱中，也可以安装在家庭、办公室、各种大型超市、百货商场、医院、飞机场、纺织厂、库房、油库、炼油厂、石油运输管道额度各个控制点等场合，凡是有用电的地方都可以安装使用该装置，广泛用于电气防火。
3、功能及特点
性能可靠
采用线电流时域典型特征检测与频域FFT相结合的故障电弧综合检测方法，实现时域和频域同时定位。
其功能特点具体如下：
（1）具有自动控制和人工控制功能；
（2）具有检测和辨别危险的接地电弧故障、并联电弧故障和串联电弧故障的功能；
（3）具有及时驱动使电流断开的装置动作避免发生电气火灾的功能；
（4）具有检测漏电、过流、短路、过压等诸多功能；
（5）具有故障记忆功能，便于故障查询、分析。
（6）具有指示灯报警功能
（7）具有多个额定电流、电压的功能
（8）具有单极额定接通和分断功能
（9）具有显示故障结果的功能
（10）具有自由脱扣功能
（11）具有防锈、耐潮湿，电击防护功能
与分立元件电器构成的系统相比
具有控制与保护自配合的特性
AFCI集控制与保护功能于一体，相当于漏电流检测器+电弧检测识别器+断路器。很好地解决了分立元件间保护与控制特性的匹配问题，使保护与控制特性配合更合理。
与断路器、熔断器相比
具有对电弧检测和保护的特性
以断路器和熔断器为基础的常规短路保护机构，只能在短路容量很小电网时，才能满足设备功能保护，而发生电弧故障时由于电流强度较小，低于目前电力系统特别是低压配电领域广泛安装的过流保护设定值，因此不能对电弧故障进行全面防护。
与传感器检测电弧装置相比
具有全面检测的特性
由于利用传感器检测电弧参数时，必须安装在故障电弧发生的位置，这就给全面检测供电线路中的故障电弧带来了不便，而AFCI很好地解决了这点。
与剩余电流保护器(RCD)相比
具有实时性
在发生串联和并联电弧故障时，故障阻抗降低了负载电流，使得电流低于RCD的脱扣阈值，导致RCD不能实时迅速脱扣。
