工业交换机主要是应用于复杂的工业环境中的实时以太网数据传输。以太网在设计时，由于其采用载波侦听多路复用冲突检测(CSMA/CD机制)，在复杂的工业环境中应用，其可靠性大大降低，从而导致以太网不能使用。工业以太网交换机采用存储转换交换方式，同时提高以太网通信速度，并且内置智能报警设计监控网络运行状况，使得在恶劣危险的工业环境中保证以太网可靠稳定的运行。
工业交换机和普通交换机的区别
工业以太网交换机和普通交换机的区别主要体现在功能和性能上。
功能上的区别主要是指：工业以太网交换机在功能上与工业网络通讯更接近，比如与各种现场总线的互通互联、设备的冗余以及设备的实时等;
而性能上的区别则主要体现在适应外界环境参数的不同。工业环境除了有很多如：煤矿、舰船等特别恶劣的环境外，还有在EMI(电磁兼容性)、温度、湿度以及防尘等方面有特殊要求的环境。其中温度对工业网络设备的影响面是*泛的。
元器件：工业以太网交换机元器件的选取要求更高，要能更好地适应工业生产现场的需求。
机械环境：工业以太网交换机能够更好地适应恶劣的机械环境，包括耐震动、耐冲击、耐腐蚀、防尘、防水等。
气候环境：工业以太网交换机能够更好地适应较差地气候环境，包括温度、湿度等。
电磁环境：工业以太网交换机具有较强的抗电磁*力。
工作电压：工业以太网交换机的工作电压范围较宽，普通交换机则对电压要求较高。
电源设计：普通交换机基本都是单电源，而工业交换机电源一般都是双电源互为备份。
安装方式：工业以太网交换机可采用DIN导轨、机架等安装方式，普通交换机一般为机架、桌面方式。
散热方式：工业以太网交换机一般采用无风扇外壳散热，而普通交换机则是风扇散热
工控交换机和工业交换机的区别
通常说的交换机一般都是指的以太网交换机(排除电信用的程控交换机，不然解释太复杂了)。
以太网交换机一般分为：商用(以太网)交换机、工业(以太网)交换机、家用(以太网)交换机。
工业交换机一般用在企业办公网络等场合，一般形式是机架式的，安装在企业机房，通常要求可靠性较高，能够24小时不间断长期运行，带宽较大、接口较多等特点。
