防爆离心风机是依靠输入的机械能，提高气体压力并排送气体的机械，它是一种从动的流体机械。防爆离心风机广泛用于工厂、矿井、隧道、冷却塔、车辆、船舶和建筑物的通风、排尘和冷却；锅炉和工业炉窑的通风和引风；空气调节设备和家用电器设备中的冷却和通风；谷物的烘干和选送；风洞风源和气垫船的充气和推进等。
防爆离心风机的叶轮外覆有机械外壳，叶轮的中心为进气口。防爆离心风机工作时，动力设备运转驱动叶轮旋转，将空气从进气口吸入。防爆离心风机的叶片转动过程中对气体施加动力作用，提高气体的压力和速度，气体在离心力的作用下沿叶道从排气口排出。
防爆离心风机是根据动能转换为势能的原理,利用高速旋转的叶轮将气体加速,然后减速、改变流向，使动能转换成势能（压力）。在单级防爆离心风机中，气体从轴向进入叶轮，气体流经叶轮时改变成径向，然后进入扩压器。在扩压器中，气体改变了流动方向造成减速，这种减速作用将动能转换成压力能。压力增高主要发生在叶轮中，其次发生在扩压过程。在多级防爆离心风机中，用回流器使气流进入下一叶轮，产生更高压力。
防爆离心风机实质是一种变流量恒压装置.当转速一定时,防爆离心风机的压力-流量理论曲线应是一条直线.由于内部损失,实际特性曲线是弯曲的.防爆离心风机中所产生的压力受到进气温度或密度变化的较大影响.对一个给定的进气量,最高进气温度(空气密度)时产生的压力.对于一条给定的压力与流量特性曲线,就有一条功率与流量特性曲线.当鼓风机以恒速运行时,对于一个给定的流量,所需的功率随进气温度的降低而升高。
