正常的，消费者使用的数码相机是用来捕捉什么是所谓的“可见光光谱”---人眼的光，可以看到的。我们的眼睛一样，这些摄像机捕捉的光，反弹的对象和记录它菲林或数码传感器。红外摄像机在这同样的方式运作，而是旨在捕捉光线，而人的肉眼无法看到的红外光
红外摄像机并没有出现，直到20世纪，主要是由于该电影的制作技术限制，它无法捕捉的红外辐射。后一部影片，可以“看到”红外光的发明，技术迅速提高，其用途包括在*次世界大战期间的夜间空中拍摄。红外电影成了摄影师新宠，并为效果无法与标准允许的各种电影转载。
红外摄像机让摄影师捕捉图像时，其他常规工具失败。因为这些相机只需要红外光，他们可以用在什么人的眼睛会看成是*黑暗。特殊红外线灯及闪烁除了扩大这一领域，对于*没有视觉检测暴露镜头让明亮。这已证明是在夜间进行军事侦察*的宝贵财富。
红外摄像机可以用于创建热熔---照片，图像捕捉的热量，从学科闪耀---如果它是专门配置为只看到的波长范围，相对应的热像辐射。这些类型的相机制造的“热”的理念，形象很多人都在这人类和其他温血动物出现明亮的粉红色斑点熟悉。红外线照相机也可以看到一间设计这个频谱和光谱波长的可见光，并能捕获“夜视”形象，而不是热量。
红外摄像机可以来都在电影---黑白和彩色---和数字品种。电影只需要特殊的红外摄像机电影，但通常需要进行任何修改，否则到相机本身。许多摄影师会利用一个阻止可见光红外光谱，但允许通过，以防止干扰滤光片的使用。数码相机通常配备在相机的机身内置了红外过滤器，数字传感器敏感可见和红外光。该过滤器必须予以取消，采取红外照片，但没有其他特殊的设备是必要的。
在彩色红外摄像机影色彩共同奇数转移是由染料的选择要捕捉红外光。这些影片将显示为红色的红外线，红色，绿色的灯光，蓝色和绿色的光。几家厂商，包括“夜视只是用自己的移动，涉及前曝光的红外线过滤掉的方式是由数码相机”模式。这些制造商还包括与此如长快门速度模式--- ---限制，以防止相机被用于邪恶目的（其实有些衣服在红外线光谱无形的使用）.
