高胆固醇血症简单来说就是血液中高水平胆固醇的存在，它是一种以血脂高和血液中脂蛋白水平升高为表现的疾病。这种疾病是诱发心血管疾病的主要危险因素。目前使用广泛的降胆固醇药物是他汀类药物。然而，尽管许多胆固醇水平升高的患者使用了他汀类药物治疗，但仍会患上心血管疾病。

目前显而易见的是，不仅胆固醇，而且免疫系统在动脉粥样硬化的发展过程中都起到了重要作用，但胆固醇和免疫系统如何相互作用仍然是个未解之谜。

荷兰的科学家近的一项新研究为这一问题提供了一种新的潜在解释，他们指出这种风险与用他汀类药物治疗的高胆固醇血症患者的免疫系统持续激活有关。

 

这一研究发现公布在Cell Metabolism杂志上。

荷兰奈梅亨大学医疗中心的Siroon Bekkering等人分析了患有高胆固醇的患者，以及对照组没有高胆固醇的个体免疫系统的活性。他们发现似乎血液中的一些特殊免疫细胞——单核细胞（monocytes）在高胆固醇患者中比在胆固醇水平正常的个体中更活跃，而且这些细胞能产生更多的炎症分子，这些分子在心血管疾病的发展中很重要。

之后，研究人员让这些高胆固醇患者接受他汀类药物治疗，降低其胆固醇水平，并在三个月后重复相同的测量。但结果发现尽管胆固醇水平降低； ，但免疫细胞的持续激活根本没有降低。

文章作者之一，奈梅亨大学内科教授Niels Riksen表示，“由此，我们发现这些免疫细胞似乎能‘记住'它们曾经接触过的高胆固醇。单核细胞能够记住的发现以前的接触事物，这是近期才发现的，被称为‘训练有素的免疫力’，这是项在患者身上证明这一点的研究。”

根据Riksen的观点，研究这种记忆持续多久以及单核细胞的持续激活是否可以被其他药物类型（如抗炎药物）减少，非常有意思。