冬至日，古称“日短”或“日短至”。
自冬至起，天地阳气开始兴作渐强，即下一个循环开始了，冬至一阳生、天地阳气回升，
所以古人把这一天看作为“大吉之日”。而且，古人也把冬至节气看成我国二十四节气的起点，
因为冬至一到，新年就在眼前。所以，古人认为冬至的重要程度，并不亚于新年；
在民间广泛流传着“冬至大如年”的说法，俗称“亚岁”。 

 
"冬至" 又称为"至节"，因为它是"阴极之至"、是"阳气始至"，也是"日行南至"的节日。
又由于冬至过后，新年就在眼前，所以又有 "冬节大如年"的说法，意思是说冬至的礼俗和年节相差无几。
“中古以来，虽然冬至（至日）不是年节，但人们习惯把冬至看成‘节气年’的分界点，
因为冬至日这一天，昼短，夜长，此后便是夜渐短，昼渐长，阴消阳长，新的一个节气年又开始了。

另外，冬至开始“数九”，冬至日也就成了“数九”的第一天。
关于“数九”，民间流传着的歌谣是这样说的，
“一九、二九不出手，三九、四九冰上走，五九、六九沿河看柳，七九河开，八九燕来，九九加一九耕牛遍地走。 

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