四十二所隶属中国航天科技集团公司第四研究院，是我国zui早成立、规模和实力的固体推进剂专业研究所，主要承担武器和宇航产品化学动力源及配套产品、相关领域民用产品的研制生产。坐落在历史文化名城、中国魅力城市——湖北省襄阳市。为我国多种高新武器、“神舟”载人飞船、“飞天”舱外航天服、北京运动会珠峰火炬等提供了优良的技术和产品，专业技术处于国内地位。有200多项科研成果获省、部级以上科技进步奖，其中全国科学大会奖6项，国家发明奖3项，国家科学技术进步奖3项，国防科工委重大成果奖24项，部级科技进步一等奖12项。先后获得“全国五一劳动奖状”、“中国载人航天工程有突出贡献单位”、“文明单位”、“中央企业集体”等荣誉称号。

现有员工近1400人，各类专业技术人员近600人，其中具有职称的250余人，省部级以上专家15人，享受国务院政府特殊津贴28人。有航空宇航科学与技术、化学工程与技术一级硕士学位授予点，建有博士后工作站。