交流机在同一时辰可停止多个端口对之间的数据传输。每一端口都可视爲独立的物理网段（注：非IP网段），衔接在其上的网络设备单独享有全部的带宽，无须同其他设备竞争运用。当节点A向节点D发送数据时，节点B可同时向节点C发送数据，A06B-0377-B575而且这两个传输都享有网络的全部带宽，都有着本人的虚拟衔接。倘若这里运用的是10Mbps的以太网交流机，那麼该交流机这时的总流通量就等于2×10Mbps=20Mbps，而运用10Mbps的共享式HUB时，一个HUB的总流通量也不会！出10Mbps。总之，交流机是一种基于MAC地址辨认，能完成封装转发数据帧功用的网络设备。交流机可以“学习”MAC地址，并把其寄存在外部地址表中，经过在数据帧的始发者和目的接纳者之间树立暂时的交流途径，使数据帧间接由源地址抵达目的地址。
传输
交流机的传输形式有全双工，半双工，全双工/半双工自顺应
交流机的全双工是指交流机在发送数据的同时也可以接纳数据，两者同步停止，这仿佛我们平常打一样，说话的同时也可以听到对方的声响。交流机都支持全双工。全双工的益处在于迟延小，速度快。
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提到全双工，就不能不提与之亲密对应的另一个概念，那就是“半双工”，所谓半双工就是指一个工夫段内只要一个举措发作，举个复杂例子，一条窄窄的马路，同时只能有一辆车经过，当有两辆车对开，这种状况下就只能一辆先过，等到头儿后另一辆再开，这个例子就抽象的阐明了半双工的原理。晚期的对讲机、以及晚期集线器等设备都是实行半双工的商品。随着技术的不时提高，半双工会逐步加入历史舞台。“交流机”是一个舶来词，源自英文“Switch”，原意是“开关”，中国技术界在引入这个词汇时，翻译爲“交流”。在英文中，动词“交流”和名词“交流机”是同一个词（留意这里的“交流”特指电信技术中的信号交流，与物品交流不是同一个概念）。
1993年，局域网交流设备呈现，1994年，掀起了交流网络技术的热潮。其实，交流技术是一个具有简化、低价、高功能和口密集特点的交流商品，表现了桥接技术的复杂交流技术在OSI参考模型的第二层操作。与桥接器一样，交流机按每一个包中的MAC地址复杂地决策信息转发。而这种转发决策普通不思索包中隐藏的更深的其他信息。与桥接器不同的是交流机转发延迟很小，操作接近单个局域网功能，远远！过了普通桥接互联网网络之间的转发功能。
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