随着计算机性能的提高及通信量的聚增，传统局域网已经越来越超出了自身负荷，交换式以太网技术应运而生，以太网正在迅速的应用于社会生活的各个领域，但是以太网采用的载波侦听多路复用冲突检测(CSMA/CD机制)，实时性较差，不能*适应工业现场实时性要求，针对该情况，工业以太网交换机应运而生。
工业以太网交换机简称工业交换机，可应用于复杂的工业环境中的实时以太网数据传输。由于现场环境的种种原因，什么样的场景必须选用工业以太网交换机才是适合的呢？
严重电磁干扰、极限温度的环境
当网络设备部署于工业现场时，面对恶劣的工作环境，严重的电磁干扰等，普通商业交换机的稳定性便会遭受极大挑战。对此，具有高可靠、稳定安全的工业以太网交换机成为能够适应复杂工业环境，利于工业自动化网络部署的传输利器。
选用网管型还是非网管型交换机
如果网络比较简单，可以选用即插即用的非网管型交换机；如果为了将来维护方便，可能需要选用网管型，只有网管型交换机才能做到环型的拓朴连接。
轨道交通和高速公路等交通行业
高速公路全网络通信以光纤环网为主干，以支持光纤环网的千兆工业以太网交换机为核心来构成。各站点接入点采用二层交换机构建各业务应用子网，各应用子网之间采用虚拟局域网(VLAN)来进行划分，实现不同业务的实际需求。
风力、电力、电信等监控系统
这些系统应用环境恶劣，需要管理型宽温工业以太网交换机进行网络支持，所以中国风电市场对工业以太网交换机的要求也越来越高。
监控系统电磁环境恶劣，需要工业交换机具有较强的抗电磁*力、较长时间的平均*时间。远程监控的数据的安全性的，交换机需要有全面的网络安全设置。
为了保障通信的可靠性，要求建立冗余的环网，具有较小的自愈时间。通信网络出故障时，能够平滑的切换到冗余备份线路。
冶金石化、水处理、煤矿等等
工业以太网不同于一般的以太网,在网络的实时性、可靠性、控制信号的优先级等方面有更高的要求。所以，煤矿、冶金石化、水处理等综合自动化系统是工业交换机的应用之一。工业交换机主要应用于现场监控设备的通讯，例如视频监控系统通讯，现场I/O采集数据的上传等。
中国号称世界工厂，工厂就要有车间，有生产线，面对中国众多车间生产线的新建、改造项目，车间的通讯部分自然是工业交换机的市场。
在城市的基础设施建设中，工业交换机也有其特定的应用和市场。每个城市的污水处理厂的通讯网络，垃圾发电网络，自来水、天然气管道监控网络等等都是工业交换机的应用市场。
