汽车领域是继电器又一个值得关注的市场，汽车继电器随着汽车工业的发展而兴起，汽车电子控制技术发展至今，已形成模块化和系统化，即众多的电器控制功能已整合到一个或几个功能强大的控制模块中，PCB(印制电路板)汽车继电器将代替插入式汽车继电器。继电器体积越来越小，性能指标越来越高。从2006年开始，汽车已成为继电器的大应用市场。预计2008年汽车继电器需求量约为22亿只，我国汽车继电器需求量约为1.8亿只。
中国电子元件行业协会继电器分会秘书长刘雪来在接受《中国电子报》记者采访时强调，发展汽车继电器要紧盯新型汽车的发展，打破定势思维，勇于创新，从设计理念上、技术论证上、品质标准上适应汽车技术特别是新型汽车的需求，性、发明性应成为汽车继电器乃至整个继电器的技术研发方向。
汽车继电器厂必须有较高的研发力量和创新意识，继电器技术要与汽车技术发展同步，必须有良好的售后服务和质量快速处理能力，与整车厂建立起长期合作伙伴关系。“近年来，宏发在汽车继电器技术改造中进行了大量的投入，生产工艺技术有了新的突破，正全面淘汰手工转向自动化生产线。
新能源、新动力、节能型汽车对汽车继电器提出了更新的功能和品质要求。特别是汽车的自动化程度越高，继电器的用量就越大。天窗控制、音响、空调、娱乐设备等都离不开继电器，一辆的汽车要用到近百个继电器。
