大约10%的夫妇受到症的影响，然而通常并不清楚他们的病因，在某些情况下可能是因为机体无法生成有活力的配子所致。来自加州大学洛杉矶分校的研究人员*次研究了人类的细胞的发育，可能有助于科学家们了解如何在实验室中生成它们。
ELISA试剂盒尽管人类生育年龄大约是在15-45岁，持续生成人类卵子或*子的前体细胞却是在很早以前——母亲子宫中受精卵长成一个微小的细胞球之时就已形成。这一细胞球包含有“多能干细胞”，研究人员希望能够利用这些干细胞治疗包括症在内的各种疾病。
由于受到操作人类组织的伦理限制，大部分该领域的研究都是利用小鼠完成，因此当前对于人类配子的早期发育知之甚少。在近日发表在《自然细胞生物学》（Nature Cell Biology）杂志上的一篇论文中，加州大学洛杉矶分校的研究人员追踪了6-20周期间人类胎儿早期细胞的发育，并分析了基因开启或关闭的时间。
ELISA试剂盒这些早期细胞中的DNA携带了“表观遗传修饰”——这些结构改变不会影响DNA自身序列但是会影响基因的表达方式。这些改变有可能是在父母的生命过程中累积，在胎儿期需要被删除。研究发现两个重大事件消除或重编程了表观遗传修饰。这种重编程大部分发生在6周前，而作者们发现了在6周后完成重编程的第二个事件。
“这是一篇重要的基础论文，对于了解人类细胞，发现关于人类细胞生物学的基本信息具有重要意义。研究人员显然是在一个未知领域开展研究工作，”丁堡大学生物学家Evelyn fer说。
ELISA试剂盒洛杉矶研究团队对来自华盛顿大学出生缺陷研究实验室的*产胎儿的匿名样品进行了研究。
研究人员还发现实验室生成的6周大的细胞与6周大的人类细胞不匹配，表明实验室细胞存在科学家们现在无法了解的发育阻滞。
“下一步，我们需要看看实验室中缺失了什么能够诱导不成熟细胞成为卵子或*子的东西。如果我们没有线路图可以遵循，那么我们只能是猜测。现在我们获得了这些细胞的快照，知道它们应该像什么样子，我们就可以开始尝试模仿它们，”研究的共同作者Amander Clark说。
