人体微生物组，由居住在我们体内的数以万亿计的微生物（细菌、病毒和其他各种各样的物种）组成，已经成为医学界一个感兴趣的研究领域，研究人员已经开始探讨它在人类健康和疾病中的作用。而我们微生物组中的大多数都是无害的，甚至是有益的，微生物组的变化（在微生物物种与人类宿主的相互作用中）与各种疾病有关，包括糖尿病和炎症性肠病（IBD）。
为了探讨微生物组变化和1型糖尿病之间的可能，研究小组，跟踪了33名有T1D遗传倾向的婴儿。从出生到3岁，该研究小组定期分析受试者的粪便样本，收集他们肠道微生物组的组成数据。
在这期间患上T1D的少数人当中，研究小组注意到，在发病之前一年菌群多样性下降了25%。他们还指出，这种群体变化包括，已知有助于调节肠道健康的细菌减少，可能有害的细菌（已知促进炎症发生）增加。这些结果进一步证明了之前确定的“肠道炎症和1型糖尿病之间的关联”。
我们从以前的人类研究得知，肠道细菌组成的变化与1型糖尿病的早期发展相关，细菌网络直接的相互作用可能是‘为什么一些人有T1D患病风险而其他人则没有’的一个促进因素。这项研究表明，微生物组的特定变化如何影响症候T1D的进展。
以前的研究已经表明，将微生物从易患自身免疫性糖尿病（T1D的小鼠等价物）小鼠，转移到没有这一倾向的小鼠，可使本不易患上该病的小鼠发展自身免疫性糖尿病的几率增加。在人类中的研究也表明，T1D和肠道细菌组成之间存在关联。然而，这些研究是回顾性的，意思是他们是在患者发病之后进行的研究，从而使得因果关系很难证明。
由于该研究也跟踪了zui终没有患T1D的婴儿，因此研究人员也能够深入了解微生物组在婴儿期的正常发展。他们发现，存在于肠道微生物组的细菌物种，在个体之间的差异是很大的，个体微生物组的组成随着时间推移一般是稳定的。
