科学家用皮肤细胞制备人类精子
*大约有15%的夫妻是不能生育的，其*的选择是使用捐赠的精子或卵子。有许多科学家正在努力为这些人寻找一种解决方案。
去年，来自*上海生命科学研究院生物化学与细胞生物学研究所的李劲松研究员带领的课题组，将一个精子放入一个已经移除了细胞核和遗传物质的卵细胞中，从而获得了一个类似胚胎细胞的干细胞，具有类似精子的功能，但没有尾巴，无法游动，并用这个人造精子制备出了半克隆小鼠（李劲松课题组Cell Stem cell用CRISPR构建多重基因修饰小鼠）。今年2月份，来自南京医科大学等处的研究人员，成功地在实验室中造出了小鼠功能性精子。为了实现这一壮举，研究人员诱导小鼠胚胎干细胞转变成为了功能性精子样细胞，然后将它们注入到卵细胞中生成了能生育的小鼠后代。这项研究工作发表在2月25日的《Cell Stem Cell》杂志，为有一天能生成“用于治疗人类男性不育症”的精子细胞，提供了一个平台。
本周三，来自西班牙的科学家又宣布，他们用皮肤细胞制备出了人类精子细胞，这一医学壮举zui终可能给不育症带来治疗方法。他们与美国斯坦福大学的研究人员一起，将这项研究结果发表在4月26日的《Scientific Reports》杂志。
本文*作者、西班牙瓦伦西亚不育研究所主任Carlos Simon指出：“当一些想要孩子的人缺乏配子（卵子或精子）时，应该怎么做呢？这是我们想要解决的问题：为没有卵子或精子的人，产生精子或卵子。”
他们这项研究的灵感来自于日本的山中伸弥和英国的John Gordon，这两位科学家因发现成人细胞可转换回胚胎样干细胞，而分享了2012年的诺贝尔奖。
Simon和他的团队通过引入产生配子所必需的多个基因的混合物，成功地重编程了成熟的皮肤细胞。在一个月内，皮肤细胞转化成为了生殖细胞，其可以发育成精子或卵子，但研究人员发现，这些精子或卵子并没有受精的能力。
Simon说：“这是一个精子，但它需要进一步的一个成熟阶段，才能成为配子。这仅仅是个开始。”Simon表示，相比较之前中国科学家的研究，他们这项研究往前更进了一步。他说：“用人类物种，我们必须进行更多的测试，因为我们正在谈论的是孩子的出生。”
研究人员还必须考虑法律约束，因为这项技术包括人工胚胎的制备，现在只在一些国家是被允许的。Simon表示，这是一个漫长的过程。
