摄像机，防水数码摄像机，摄像机种类繁多，其工作的基本原理都是一样的:把光学图像信号转变为电信号，以便于存储或者传输。当我们拍摄一个物体时，此物体上反射的光被摄像机镜头收集，使其聚焦在摄像器件的受光面(例如摄像管的靶面)上，再通过摄像器件把光转变为电能，即得到了"视频信号"。光电信号很微弱，需通过预放电路进行放大，再经过各种电路进行处理和调整，后得到的标准信号可以送到录像机等记录媒介上记录下来，或通过传播系统传播或送到监视器上显示出来。
自动聚焦装置有四种工作方式，即红外线或超声波，经被摄体返回来后，再由摄像机的红外线传感器或超声波传感器接受下来，从而测定出距离，然后再根据测定的距离驱动摄像机的聚焦装置聚实焦点。后两种方式是应用了三角形测量原理的测距仪来测定摄像机与被摄体之间的距离，然后将所测定的距离输入摄像机内的微处理机进行演算，并控制镜头的聚焦马达根据算出的距离聚实焦点。
当摄像机对准被摄对象之后，摄像机本身自动聚实焦点，而不用摄像者手动调整，这便是自动聚焦装置(AF)在起作用。
