研究人员发现，除了基因突变之外，环境压力可能在本疾病的发生发展过程中起着关键的作用。
在肥厚型心肌病中，心脏肌肉变得异常厚，使心脏很难泵血。本病可以引起不规则心跳，如心房纤维性颤动；血流不通，可引起气促、胸痛、头晕和晕厥；二尖瓣问题；心室（泵室）扩大，降低心脏泵血的能力；心力衰竭和心脏性猝死。这是30岁以下的人心脏猝死的主要原因，包括许多运动员。例如，波士顿凯尔特人队的篮球明星、27岁的Reggie Lewis，在练习赛的时候突然昏倒后死亡。
有超过1400个基因突变与肥厚型心肌病有关。一个人，如果父母有一方患有这种疾病，那么他就有50%的机会患上这种疾病。大约1/500的人患有肥厚型心肌病，但是来自印度和其他南亚国家的人患病风险更高。
这项研究涉及携带肥厚型心肌病致病突变的小鼠。为了研究环境压力的影响，研究人员进行了一种程序，来模拟高血压。这种环境压力可明显增加肥厚型心肌病的三个测度：心脏变得更重，抽动能力下降，一种对心脏正常运作非常关键的蛋白质水平更低。这个蛋白质被称为心肌肌球蛋白结合蛋白C（cMyBP-C）。
这些研究结果表明，肥厚型心肌病突变的携带者（还没有表现症状），由各种环境压力因素引起的心肌病患病风险更大，例如高血压、糖尿病和酒精使用。这是由于压力和cMyBP-C水平不足的复合效应。
这些结果是意想不到的。这些结果会带来“煽动性建议"，即压力在疾病过程中起着一定作用，可能有助于解释为什么只有一些基因突变携带者会患上该病。
