现在有一个新的理由可以说服你吃蔬菜。人体肠道内上千亿的微生物以蔬菜中的纤维素ELISA试剂盒作为营养来源，并给我们提供能量。如果纤维素的摄入量下降，大量细菌将不能存活。如今，一项研究通过对几代小鼠连续饲喂低纤维的饲料，发现它们肠道内的微生物多样性随着代际的流传越来越少。这对我们人类的饮食习惯也起到了一定的暗示作用，同时，也可能解释了为什么西方发达国家的人群高发免疫性疾病以及肥胖症。
在人类采集到早期耕种的时代，每日的纤维素摄入量是如今的三到四倍。这差距在美国尤为明显。研究者们指出，发达国家的人体内微生物多样性相比发展中国家的人要少30%，这很有可能是由于纤维素摄入量不足导致的。
这项新的研究在小鼠水平证实了这说法。Sonnenburg教授与同事们将小鼠在无菌环境中培养，之后给他们喂人类的粪便，使之肠道内定殖人类的肠道微生物ELISA试剂盒。当饲喂低纤维素饲料时，动物们肠道内的微生物多样性发生了明显的下降（60%）。之后，这部分小鼠进行交配，繁殖后代小鼠。结果显示，它们的后代小鼠肠道内竟然没有微生物！作者解释说这是因为亲本肠道内的微生物数量已经低到一定程度，因而无法通过分娩，哺乳等方式传给子代。
这些发现对我们目前的饮食习惯对后代的影响提出了严肃的质疑。Sonnenburg博士认为，即使我们传递给子代的关键成分是遗传物质DNA，但肠道微生物也能够同时遗传下去。而且更为严重的是，这些肠道菌一旦消失，很难重新在肠道内定殖。
研究者们目前还没有证明肠道菌ELISA试剂盒在人的代际遗传中也会逐渐消失的现象，如果属实，将会是一个重要的健康问题。然而，一些文章发现肥胖人群肠道内微生物种群多样性的确较低。而该研究则指出，多样化的微环境相比单一的生态环境更容易在破坏后快速复苏。
