交换机(Switch)性能的好坏将直接影响到整个网络，因此了解一下交换机参数不仅是必要的，更有助于您更好地作出符合实际需要的选择。目前，ATM交换机的价格居高不下，并且主要应用在大型网络的骨干网或者广域网中，所以，我们将讨论的重点集中在以太网交换机的参数剖析。
背板带宽与端口速率的选择
交换机的端口速率已经从10M、100M、1000M提高到现在的10G。从目前网络应用的热点来看，10M交换机已经淡出市场。另外，由于10/100M自适应网卡的价格大幅降低，使用户能够在桌面上享受到快速以太网技术，进而越来越多的用户在主干上将使用1000M以太网交换技术。1000M交换机一般应用在大型网络的骨干网中，与ATM一样，为用户提供高速的主干带宽。100M交换机将在中小型网络的主干中发挥作用，或者在大型网络中扮演二级交换机的角色。
对于100M交换机来说，还有一种常见的参数是速率的自动适配，即交换机的端口速率可以与网卡匹配，决定是以10M速率还是以100M速率连接。
虽然端口速率很重要，但是，影响交换速度的因素除了端口每秒吞吐多少数据包的能力外，还有：①背板带宽：当然是越宽越好，它将为您的交换机在高负荷下提供高速交换；②包转发率：即交换机每秒转发数据包的数量。
交换方式
我们知道，交换机将每一个端口都挂在一条带宽很高的背板总线(Core Bus)上，背板总线与交换引擎(Switch Engining)相连，由端口进来的封装数据包经背板总线进入交换引擎。
交换机通过三种方式进行数据包的交换：
Cut through：封装数据包进入交换引擎后，在规定时间内丢到背板总线上，再送到目的端口，这种交换方式交换速度快，但容易出现丢包现象；
Store & Forward：封装数据包进入交换引擎后被存在一个缓冲区，由交换引擎转发到背板总线上，这种交换方式克服了丢包现象，但降低了交换速度；
Fragment Free：介于上述两者之间的一种解决方案。
当然，不是所有的交换机都支持上述三种交换方式，有些交换机只支持前面两种交换方式，并不支持Fragment Free。
模块化还是固定配置？
目前，市场上的交换机从设计理念上讲只有两种：一种是机箱式交换机(也称为模块化交换机)，另一种是独立式固定配置交换机。
机箱式交换机最大的特色就是具有很强的可扩展性，它能提供一系列扩展模块，诸如1000M以太网模块、FDDI模块、ATM模块、快速以太网模块、令牌环模块等等，所以能够将具有不同协议、不同拓扑结构的网络连接起来。它最大的缺点就是价格昂贵。机箱式交换机一般作为骨干交换机来使用。
固定配置交换机，一般具有固定端口的配置，比如TINCAM的S4000系列、S5000系列、S5100系列、S5200系列、S5300系列、S5400系列、S5500系列、S5600系列等系列交换机，固定配置交换机的可扩充性显然不如机箱式交换机，但是成本却要低得多。
所以，在选择交换机时应按照需要和经费来综合考虑是到底购买机箱式还是固定配置的交换机。一般来说，大型网络的中心交换机应考虑其扩充性和冗余性，适合采用机箱式交换机；而二级交换机或者中小型网络的主干则可采用简单明了的独立式交换机。
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