新研究揭示细胞中令人吃惊的三基因相互作用

在一项新的研究中，在加拿大多伦多大学唐纳利中心的Charles Boone教授、Brenda Andrews教授和美国明尼苏达大学双城校区的Chad Myers教授的领导下，来自多个国家的研究人员在之前研究---展示了基因如何成对组合来维持细胞的健康---的基础上更进一步，研究了三基因组合如何有助维持正常的细胞生理学特征。

为了揭示基因功能组合的规则，这些研究人员之前研究了酵母细胞中基因如何成对地发挥作用。酵母是生物学家们喜爱的细胞模型之一，这是因为它的基因组相对较小，含有6000个基因和已存在大量数据。之前已从酵母中除去了所有可能的基因对（1800万个基因对），如今，他们进一步研究了当从360亿个可能的三基因组合（trigenic combination）移除部分三基因组合时会发生什么。

这些研究人员发现，与两个基因之间的相互作用相类似，三基因相互作用（即三个基因之间的相互作用）也主要发生在功能上相关的基因之间，比如它们编码的蛋白片段属于相同分子机器或存在于细胞的相同部分中。利用三基因相互作用，他们也开始在功能上不相关的并且参与细胞中不同生物过程的基因之间观察到更多令人吃惊的合作关系。