耐火电缆是在火灾发生时，仍能保证线路在一定时间里正常通电，也就是在一定的火焰温度燃烧的条件下;一定时间内正常传输电能、传输各种控制信号、报警信号，使得照明、防火报警装置以及其他应急设备能在定时间内继续通电，使救援工作得以正常进行。
耐火电缆的耐火试验方法及标准已由上海电缆研究所、*部天津消防研究所等部门起草，已于2003年6月24日发布，2004年02月01日实施的GB19216-2003/IEC 60331-21：1999《 在火焰条件下电缆或光缆的线路完整性试硷》，同时在实施之日起代替原国家标准GB /T 12666.6《电线电缆燃烧试验 第6部分：电线电缆耐火特性试验方法》。原国家标准GB /T 12666.6是等效采用IEC 60331：1970*版制定的。为了使试验装置能够用于电力、控制、数据电缆和光缆的试验，1999年新版IEC60331增加了第21、23、和25部分，为适应贸易和经济技术交流的需要而重新制定了标准。本标准共分为四个部分：
第11部分：试验装置 - 火焰温度不低干750℃的单独供火
第21部分：试验步骤和要求 - 额定电压0.6/1.0kV及以下电缆
第23部分：试验步骤和要求-数据电缆
第25部分：试验步骤和要求-光缆
根据GB19216-2003/IEC 60331-21：1999《在火焰条件下电缆或光缆的线路完整性试验 第21部分：试验步骤和要求 - 额定电压0.6/1.0kV及以下电缆》标准规定：
a） 火焰温度不低于750（+50）℃。
b） 对试验制备规定：取长约1 200 mm的成品电缆为试样，并把每端约100 mm的护套或外护层剥除。在电缆的每一端，应适当地处理每根导体以便进行电气连接，并且应分开露出的导体以免相碰。
c） 对连续性检查装置的规定：在试验过程中，用作连续性检查的电流应通过电缆全部导体，该电流由一台三相星形连接的变压器或单相变压器（组）提供，变压器应有足够容量使达zui大允许泄漏电流时仍可保持要求的试验电压。在试样的另一端，每根导体或每组导体连接适当的负载和指示装置（如灯泡）使形成电流。
注：在试验电压下，通过每根导体或每组导体的电流以0. 25 A为宜。
d） 对供火时间的规定：供火时间应在相关的电缆标准
中规定。如果没有，推荐供火时间为 90 min。之后应熄灭火焰,但应对电缆试样继续供电15min。既总的试验时间应为供火时间加15 min的冷却时间。
e） 对于合格判据规定 ：具有保持线路完整性的电缆，只要在试验过程中保持电压，即没有一个熔断器或短路器断开;导体下断，即灯泡一个也不熄灭。
