每一个IP网络摄像机都有自己的IPwang址，数据处理功能，和内置的应用软件，可以当网络服务器、FTP服务器、FTP用户端和邮xiang用户端，许多高级的IP网络摄像机还包括其特殊功能，比如移动探测、警报讯号输出/输人设备和邮件支持功能。 图像压缩多采用Motion JPEG的方式 基于IP技术的要求，监控需要更安全的应用软件，在局域网或者其它媒体中传输高品质的图像要受到带宽的限制，Motion JPEG压缩模式比起H.26l、H.263、MPEG和Wavelet等压缩格式更受大多数制造商的欢迎，其生成的图像品质是连续的，格式比较适用。 Motion JPEG格式*支持网络浏览器的标准，所以无论从任何网络平台都可以不另加用户特别设计软件即可实时地传输和显示数据图像。
IP网络摄像机采用的压缩方式大致可以分为H.264、M-JPEG、MPEG1、MPEG2、MPEG4及Wavelet等几种。其中H.264和MPEG4为现在的主流压缩方式。从功能上看IP网络摄像机分为没音频的和有音频的几种。基于IP网络摄像机价位和传统模拟监控系统改造的考量，远端监控的另一类似解决方案是以一个普通摄像机加一个网络摄像机服务器(Video server)来代替一个IP网络摄像机的功能，网络摄像服务器，也称为视频网关或视频服务器，它内建Web server，是一个采用嵌入式操作系统的网络视音频接入设备，提供通过标准浏览器即时监控影像的解决方式。
MPEG4压缩方式及其模块的IP网络摄像机M-CAM，它的主要原理是内置一个嵌入式Web server。网络上用户可以用浏览器(如Microsoft IE或Netscape)观看Web server上的摄像机图像，授权用户还可以控制摄像机云台镜头的动作或对系统配置进行操作。同时还具有报警输入输出功能。
