肿瘤是由各种不同的细胞类群组成的，这往往会导致治疗失败，理解这种癌症异质性将能改善*的治疗疗效。细胞具有不同的形状和大小，有四四方方的上皮细胞，圆饼状的红细胞，细长丝状的神经细胞，还有巨大的肉眼可见的人类卵细胞。小鼠ELISA试剂盒即使是相同基本类型的细胞，也没有两个是*一样的，同样癌变的肿瘤细胞中也是如此，这里充斥着各种不同大小和形状的细胞，这对患者癌症的发展具有重要的影响。因此，一种单核测序（single-nucleus sequencing）技术，能用于绘制肿瘤图谱。利用这一技术追查了癌症的进化，追踪了癌症随时间和扩散越来越普遍时不同的细胞亚群。
当前的方法是整体分析肿瘤，由此报告来自细胞群的平均信号。其缺点在于它可能掩盖了zui丰富的、也是zui恶性的肿瘤细胞亚群。
能随机抽取单个细胞遗传信息，想在人类肿瘤中描绘出克隆的多样性，了解这一参数在评估侵袭、转移、存活和对*的反应中是否具有预测价值。利用单细胞测序我们能够在肿瘤中重建这些细胞系，流式细胞分选单细胞或细胞核、激光捕获显微切割、全基因组扩增和新一代测序。其中用于分离单肿瘤细胞的是一种称为DEPArray的仪器，小鼠ELISA试剂盒能保持细胞活性的情况下分离细胞，这样获得的细胞可以继续培养或者应用表达谱、测序、拷贝数变异等分析。DEPArray中的显微摄像系统可以检测多重荧光标记，并结合形态学分类，根据需要收集细胞，采用的是无物理接触、无形的电阱将细胞笼罩并沿特定轨迹移动至收集池。
主要采用的方法是转盘式共聚焦显微技术( spinning disk confocal microscopy, SDCM)进行成像分析，利用这种方法，研究人员能获得比传统共聚焦显微镜更高灵敏度的分析数据。证明控制细胞形状的一些基因发生改变可能是皮肤癌病程中的一个关键步骤。利用自动化的高通量筛查以及复杂的计算模拟，对数以千万计的基因工程细胞进行了筛查和分析，确定了十几个影响细胞形状的基因。细胞必须变成圆形，才能通过血流或侵入如脑等软组织，而呈现细长形状是为了通过如骨骼这样的较硬的组织，但是对于这些形状变化调控，小鼠ELISA试剂盒随后在哺乳动物细胞中验证和扩展了这些研究发现，鉴别出7种基因导致细胞呈现出一种特别圆的形状，或是细长的形状。其中的一个基因PTEN具有特别强的影响。当PTEN关闭时，几乎所有的细胞都变得细长或大而圆，两种形状都可以帮助癌细胞逃脱限制，穿行于血管，浸润到健康组织。尽管过去科学家们就知道PTEN是一种肿瘤抑制子，但这一新研究揭示了它的新作用。
