细胞因子（CK）是由活化免疫细胞和非免疫细胞（如某些基质细胞）组成排泄的能调节细胞生理功用、参加免疫应对和介导炎症反响等多种生物学效应的小分子多肽或糖蛋白，是不同于免疫球蛋白和补体的又一类免疫分子。
依据来历zui初将活化淋巴细胞发生的细胞因子称为淋巴因子（LK），将单核-吞噬细胞发生的细胞因子称为单核因子（MK）。现在依据功用，细胞因子可将细胞因子粗略分为以下6类：
1.白细胞介素
白细胞介素（IL）简称白介素，zui初被界说为由白细胞发生，在白细胞间发挥效果的细胞因子。尽管后来发现它们的发生细胞和效果细胞并非局限于白细胞，但这一称号仍被沿用。现在已报道的白细胞介素有18种，摘要列表如下：
2.干扰素（IFN）
干扰素是zui先发现的细胞因子，因其具有干扰病毒感染和复制的才能故称为干扰素。依据来历和理化性质，可将干扰素分为α、β和γ三种类型。IFN-α/β主要由白细胞、成纤维细胞和病毒感染的安排细胞发生，称为Ⅰ型干扰素。IFN-γ主要由活化T细胞和NK细胞发生，称为Ⅱ型干扰素。
丙型干扰素生物学性能比较详见下表：
3.肿瘤坏死因子（TNF）
肿瘤坏死因子是一类能引起肿瘤安排出血坏死的细胞因子。1975年Garwell等将卡介苗注射给荷瘤小鼠，两周后再注射脂多糖，结果在小鼠血清中发现一种能使肿瘤发生出血坏死的物质，称为肿瘤坏死因子。肿瘤坏死因子分为TNF-αTNF-β两种，前者主要由脂多糖/卡介苗活化的单核巨噬细胞发生，亦称恶病质素；后者主要由抗原/有丝分裂原激活的T细胞发生，又称淋巴毒素。TNF-α/β为同源三聚体分子，主要生物学效果如下：
（1）对肿瘤细胞和病毒感染细胞有成长按捺和细胞毒效果；
（2）激活巨噬细胞、NK细胞，增强吞噬杀伤功用，直接发挥抗感染、抗肿瘤效果；
（3）增强T、B细胞对抗原和有丝分裂原的增生反响，促进MHC-Ⅰ类分子表达，增强Tc细胞杀伤活性；
（4）诱导血管内皮细胞表达粘附分子和排泄IL-1、IL-6、IL-8、CSF等细胞因子促进炎症反响发生；
（5）直接效果或影响巨噬细胞开释IL-1直接效果下丘脑体温调节中枢引起发热；
（6）引起代谢紊乱，重者出现恶病质。
4.集落影响因子（CSF）
集落影响因子是指能够影响多能造血干细胞和不同发育分解，阶段造血干细胞增殖分解在半固体培养基中形成相应细胞集落的细胞因子。主要包含：干细胞生成因子（SCF）多能集落影响因子（IL-3）、巨噬细胞集落影响因子（M-CSF）、粒细胞集落影响因子（G-CSF）、粒细胞-巨噬细胞集落影响因子（GM-CSF）和促红细胞生成素（EPO）。上述集落影响因子除具有影响不同发育分解阶段造血干细胞增生分解的功用外，其间有些还能促进或增强巨噬细胞和中性粒细胞的吞噬杀伤功用。
5.成长因子
成长因子是具有影响细胞成长效果的细胞因子。有些成长因子被直接命中为成长因子，如转化成长因子-β（TGF-β）、表皮成长因子、血管内皮成长因子、成纤维细胞成长因子、神经成长因子、血小板衍生的成长因子和细胞成长因子等。多种细胞因子都具有影响细胞成长的效果，从这个意义上讲，它们也是成长因子，如IL-2是T细胞的成长因子，TNF是成纤维细胞的成长因子。有些成长因子在必定条件下也可表现按捺活性。成长因子在免疫应对、肿瘤发生、损害修正等方面有重要效果。
6.趋化因子
趋化因子是一组由70～90个氨基酸组成的小分子量的蛋白质（8～10kD）。几乎所有趋化因子分子的多肽链中都有4个保存的*残基，并对白细胞具有正向的趋化和激活效果。依据其氨基酸序列中*的数量和位置xian xi，细胞因子将其分为4大类或4个亚家族。
（1）α趋化因子，其近氨基端的两个*残基之间被一个任意的氨基酸残基分隔，故称CXC趋化因子；
（2）β趋化因子，其近氨基端的两个*残基是相邻排列的，即CC趋化因子；
（3）γ趋化因子，只有两个*残基，其间一个坐落多肽链的氨基端，又被称为C趋化因子；
（4）δ趋化因子，其氨基端的两个*之间被其他三个氨基酸残基分隔，即CX3C趋化因子
