白炽灯目前虽仍有较多使用，但由于发光效率低、寿命较短，正逐渐被其他光源所替代。其中应用较多的是单插头无起动器荧光灯和自镇流高压汞灯以及高压钠灯。
单插头无起动器荧光灯是一种冷阴极气体放电灯，发光原理是利用电极间的放电使汞原子产生紫外线辐射，从而激发灯管内壁荧光物质发光。这种荧光灯发光效率较高(约为白炽灯的3倍)，使用寿命较长，起动时不需要起动器(通常在灯管壁上有一条导电层，称为起辉层，荧光灯的起辉靠它来完成;当灯管破裂时起辉层也被破坏，灯即熄灭)，阴极温度较低(约200℃左右)，是一种安全实用的光源，非常适合制成增安型照明灯具。
自镇流高压汞灯是利用高压汞蒸气放电以及白炽体和荧光质三种物质发光的混合光源灯。它具有亮度高、结构简单、起动速度快等优点。改变了以往的高压汞灯需要外加镇流器的缺点，利用钨丝来起到限流的作用，同时也改善了光色。其缺点是寿命相对于普通荧光高压汞灯要缩短一些。高压钠灯是一种高压钠蒸汽放电灯，具有发光效率高、耗电少、透雾能力强、寿命长等优点。
笔者所在单位生产装置中现在主要使用单插头无起动器荧光灯和自镇流高压汞灯。原有固定式防爆白炽灯，在满足规程规定的灯泡与透明罩之间**小距离的情况下，经有关单位认可，都利用原有灯具用自镇流高压汞灯泡替换了白炽灯泡。高压钠灯虽有一定的节能效果，但由于其显色性较差，在生产装置中我们一般不予采用，只用在道路照明上。有时为了改善高压汞灯发出的直白光色，也可在生产装置内掺装一些高压钠灯。对于需要显色性好的高强度照明场所(如大机组设备的现场检修)，可以选用防爆投光灯，其光源一般用金属卤化物灯，额定功率可达到1000W以上。
